Изменение климата замедляет рост кораллов
Ученые из Австралийского института морских наук (AIMS) обнаружили, что некоторые быстрорастущие виды кораллов Большого Барьерного рифа замедляют скорость роста при воздействии теплой воды.
Исследование, недавно опубликованное в Proceedings of the Royal Society B, показывает, что эти кораллы, вероятно, столкнутся с двойным ударом: высокой смертностью во время экстремальных волн жары и значительным снижением роста из-за прогревающегося океана.
Быстрорастущие виды кораллов, такие как изученные в этой работе, распространены на Большом Барьерном рифе и обеспечивают важное укрытие для другой морской жизни. Но они также наиболее уязвимы к морским тепловым волнам, легко обесцвечиваются и могут ломаться во время штормов.
Недавние исследования по долгосрочной программе мониторинга AIMS показали, что увеличение покрытия твердыми кораллами в северных и центральных регионах рифа в значительной степени обусловлено именно этими видами.
«Наши результаты демонстрируют, что эти быстрорастущие кораллы-таблицы, критически важные для восстановления рифа, выработали стратегии, идеально подходящие для максимизации роста в их текущей среде», — сказал старший автор исследования доктор Хуан Ортис.
«Но эти первоначальные выводы могут указывать на то, что у них ограниченный потенциал для адаптации к более жарким условиям будущего».
Это первое исследование, которое так глубоко изучило количественную связь между ростом кораллов и температурой. Рост четырех видов кораллов с одного рифа в центральной части Большого Барьерного рифа отслеживали в течение месяца при 10 различных температурах — от 19°C до 31°C — в Национальном морском симуляторе AIMS.
Доктор Мариана Альварес Норьега, ведущий автор исследования, была удивлена тем, насколько последовательно реагировали на температуру отдельные колонии одного вида коралла.
«Мы ожидали, что разные виды будут реагировать по-разному, и это подтвердилось. Но мы не ожидали обнаружить такую согласованную термическую реакцию между особями одного вида», — сказала она.
Хотя особи одного вида росли с очень разной скоростью, температура, при которой их рост был максимальным, оказалась поразительно схожей.
Доктор Ортис добавил:
«Низкая изменчивость в их реакции на температуру может затруднить естественную эволюцию кораллов в сторону более высокой термоустойчивости».
«Это было технически сложное и амбициозное исследование, ставшее возможным благодаря уникальным возможностям и контролируемой среде Национального морского симулятора. Мы с нетерпением ждем расширения наших первоначальных исследований на большее количество видов кораллов из разных частей Рифа позже в этом году».
«Чтобы получить больше информации, нам необходимо понять, что происходит в более широком масштабе и у большего числа видов».
Исследование было выполнено в рамках Программы восстановления и адаптации рифа (RRAP), которая направлена на разработку набора мер для помощи рифу в выживании в условиях изменения климата. Исполнительный директор программы доктор Седрик Робийо заявил, что рифу угрожает изменение климата.
«Пока мир работает над сокращением выбросов, крайне важно исследовать и внедрять решения не только для защиты существующих коралловых рифов и их биоразнообразия от острого воздействия изменения климата, но и для помощи им в адаптации к быстрым темпам изменений».
«Такие исследовательские идеи — критически важный шаг на пути к разработке безопасных и эффективных решений, которые помогут нашему Рифу восстановиться и адаптироваться к последствиям изменения климата».
Доктор Ортис добавил:
«Эти результаты вместе с последующими экспериментами критически важны для разработки моделей, которые помогут нам предсказать будущее состояние Рифа при различных сценариях изменения климата. Эта работа также поможет нам понять потенциальные преимущества различных мер вмешательства».