Потепление океанов меняет популяции рыб на австралийских рифах

Из-за роста температуры океана меняются мелководные рифы и их обитатели, но эти последствия были скрыты из-за нехватки комплексных локальных данных. Австралийские исследователи отслеживают изменения рифов страны более десяти лет. В работе, опубликованной 22 сентября в журнале Current Biology, они описывают, как использовали детальные данные, чтобы показать разное влияние потепления вод на сообщества рыб тропических и умеренных рифов.

«Рифы предоставляют людям массу преимуществ: пищу, средства к существованию, отдых, физическую защиту от штормов и, осмелюсь сказать, даже счастье и вдохновение», — говорит ведущий автор Рик Стюарт-Смит, морской эколог из Университета Тасмании. — «Мы специально рассматривали рыб, живущих на рифах, так как они важны для многих из этих аспектов и также помогают поддерживать естественную экологическую функцию рифов».

Reef Life Survey, созданная Стюарт-Смитом и соавтором Грэмом Эдгаром для понимания происходящего с австралийскими рифами, собирает данные по всему миру. Для этого исследования данные австралийской программы объединили с данными двух других крупных программ мониторинга рифов. «Два других набора данных относятся к числу самых длительных программ мониторинга биоразнообразия рифов в мире», — отмечает Стюарт-Смит. — «Их комбинация дала более полную картину происходящего на рифах, чем можно представить для любого другого континента».

Исследователи изучали изменение среды обитания (например, обесцвечивание кораллов) и изменение температуры. Оказалось, что последствия варьируются в зависимости от местоположения рифа:

• Рыбы на рифах умеренного и субтропического поясов, по-видимому, сильнее реагируют на изменение температуры.
• Рыбы тропических рифов, кажется, больше страдают от изменения среды обитания.

После морской жары 2011 года, которая нагрела воды на юго-западе Австралии, на умеренные рифы хлынули тропические рыбы, которые оставались там в течение нескольких лет после этого события.

Команда также выяснила, что потеря кораллового и водорослевого покрова приводит к уменьшению уникальности популяций рыб. В регионах на северо-востоке Австралии обнаружены признаки деградации среды обитания, которые привели к доминированию в популяциях рыб видов-генералистов, а не нишевых видов, адаптированных к конкретным условиям.

Стюарт-Смит надеется, что это исследование стимулирует более широкие, стандартизированные и скоординированные локальные исследования, которые затем можно будет лучше использовать для оценки глобальных тенденций. Команда также призывает к увеличению количества исследований рифов, связанных с климатом.

«Изменение климата явно оказывает огромное влияние на морское биоразнообразие. Изменения, которые мы наблюдали вокруг австралийского континента за короткие промежутки времени, указывают на то, что в следующие полвека, по мере прогрессирования потепления океана, вероятны гораздо более масштабные изменения», — пишут авторы.