Рыбы с паразитами выбирают сторону

Исследование Австралийского национального университета (ANU) показало, что рыбы с паразитами, прикреплёнными к голове, демонстрируют более выраженное предпочтение поворота налево или направо в Т-образном лабиринте, что даёт им преимущество при побеге от хищников.

Такое предпочтение одной стороны называется латерализацией. У многих животных, включая изучаемого bridled monocle bream (Scolopsis bilineata), как и у людей (например, правшей или левшей), поведение латерализовано из-за асимметрии тела и разной организации полушарий мозга.

Рыба этого вида часто заражена крупным ракообразным-паразитом, который крепится сбоку головы, прямо над глазом. Учёные проверили, влияет ли это на латерализацию и может ли она меняться.

Команда поймала рыб с паразитами и без на острове Лизард (Большой Барьерный риф) и провела их через Т-образный лабиринт, вынуждая выбрать поворот.

• Вся популяция в целом не показала предпочтения какого-либо направления.
• На индивидуальном уровне некоторые рыбы демонстрировали предпочтение, причём у заражённых рыб оно было гораздо сильнее, чем у незаражённых.
• После удаления паразита предпочтение поворота ослабевало, возвращаясь к уровню незаражённых рыб.

Это один из первых примеров, демонстрирующих, что латерализация может быть пластичной и меняться так быстро.

Преимущество предпочтения стороны: Латерализованные рыбы быстрее реагируют на угрозы. Поскольку заражённые рыбы плавают медленнее, им необходимо реагировать быстрее, чтобы получить фору и больше шансов на спасение.

Интересный нюанс: Не все рыбы одинаково реагируют на паразита — одни предпочитали поворачивать в сторону паразита, другие — от него. Это полезно: если бы все рыбы всегда поворачивали в одну сторону, хищники могли бы научиться предугадывать их манёвр, и преимущество быстрой реакции было бы потеряно.

Исследование опубликовано в журнале Behavioural Ecology and Sociobiology.