Рыбы и амфибии процветают в водоразделах после разрушительных лесных пожаров

После исторически масштабных лесных пожаров 2020 года исследование водоразделов в Каскадных горах показало, что позвоночные в водотоках чувствуют себя на удивление хорошо, о чём свидетельствуют процветающие популяции рыб.

Исследование, опубликованное в журнале Communications Earth & Environment, охватило три года после мегапожаров в западном Орегоне. Учёные изучили 30 водоразделов во влажных хвойных лесах на западном склоне Каскадных гор.

Фокус на разнообразных водных видах

Уникальность исследования заключалась в его фокусе на более крупных водотоках, где обитают нелососёвые рыбы (гольяны, керчаки, миноги), а также саламандры, лягушки и раки. Раки, важные для понимания водных пищевых сетей, также сохраняют свою численность.

Водоразделы, входящие в почти полмиллиона акров, сгоревших во время пожаров Riverside, Beachie Creek и Holiday Farm в 2020 году, испытали разный уровень тяжести пожара, а также последующую вырубку повреждённой древесины и лесовосстановление.

Результаты по популяциям позвоночных

Учёные обнаружили, что общая плотность позвоночных, общая плотность рыб и плотность форели были выше в водотоках, дренирующих более сильно выгоревшие водоразделы, по сравнению с менее выгоревшими или невыгоревшими.

Плотность керчаков, амфибий и раков, по-видимому, не зависела от тяжести пожара. В районах с более интенсивной вырубкой повреждённой древесины и лесовосстановлением наблюдалась более низкая плотность лягушек, но большая плотность молоди форели (возрастом менее года).

Исследователи отмечают, что позвоночные сообщества и популяции, по-видимому, защищены от вызванных пожаром изменений, если после пожара сохраняются адекватная физическая среда обитания и доступность пищи.

Более широкие последствия

Сочетание повышения температур, изменения режима осадков, повышенной сухости горючих материалов и прошлой практики управления лесами приводит к более длительному пожароопасному сезону и увеличению частоты, размера и интенсивности пожаров.

Необходимы дополнительные исследования того, как тяжесть пожара и послепожарные вырубки влияют на популяции всех присутствующих в водотоках позвоночных и на сообщество в целом.