Зола австралийских лесных пожаров может быть смертельно опасна для водных организмов

Новое исследование показывает, что зола от лесных пожаров может иметь летальные последствия для водных экосистем Австралии.

Из-за потепления и иссушения климата лесные пожары становятся всё более частыми, и Австралия особенно уязвима для них. "Следовательно, многие австралийские виды могут оказаться под угрозой из-за пожаров", — говорит Дженнель МакКуэйг, магистрант Университета Альберты (Канада).

Зола от пожаров попадает в воздух, а затем — прямо в водоёмы или смывается туда дождём. "Оказавшись в воде, зола может выщелачивать металлы и органические продукты горения, которые влияют на организмы, попадая внутрь через кишечник или жабры при дыхании", — объясняет МакКуэйг.

Исследование было сосредоточено на двух распространённых видах австралийских ракообразных: раке Cherax destructor и креветке Macrobrachium australiense.

Каждый вид подвергали воздействию ряда концентраций золы для определения их чувствительности и вероятности выживания. Учёные измеряли потребление кислорода с помощью респирометрической системы и брали образцы тканей для анализа метаболической активности.

Ключевые результаты:

• После воздействия всего 5 г золы на литр воды ни одна креветка не выжила.
• Для достижения 100% смертности раков потребовалось в 8 раз больше золы (40 г/л).
• У выживших особей, подвергшихся наибольшим концентрациям золы, были самые высокие метаболические показатели, что указывает на сильный физиологический стресс.

"Огромная разница в чувствительности между двумя видами оказалась гораздо больше, чем я ожидала", — отмечает МакКуэйг.

Различия в форме тела, структуре жабр и предпочтениях в среде обитания позволили этим видам занять разные экологические ниши. Раки продемонстрировали большую устойчивость к воздействию золы по сравнению с креветками.

"Это особенно тревожно, потому что усиленная вентиляция жабр означает, что животные будут поглощать больше частиц золы и выщелоченных загрязнителей из воды, что ещё сильнее повлияет на их системы организма", — говорит исследователь.

Полученные данные помогут определить виды, наиболее уязвимые к пожарам, и информировать программы по разведению или переселению. "Когда речь идёт о лесных пожарах, ресурсы ограничены, поэтому мы должны расставлять приоритеты в ответных мерах".

МакКуэйг подчёркивает, что, хотя многие пожары возникают естественным путём, люди несут ответственность за защиту живого мира: "Сохранение видов начинается прежде всего с предотвращения пожаров — крайне важно знать о мерах пожарной безопасности и применять их в жизни, чтобы смягчить последствия пожаров, вызванных деятельностью человека".

Исследование было представлено на ежегодной конференции Общества экспериментальной биологии (Society for Experimental Biology) в Праге 2–5 июля 2024 года.