Количество форели в ручье Орегона не уменьшилось после пожара, несмотря на потепление воды

Численность форели в системе ручьев на юге Орегона не снизилась через год после пожара, который охватил почти весь водосбор, включая прибрежные деревья, поддерживавшие оптимальную для холодноводных рыб температуру воды.

Исследование Университета Орегона проливает свет на способность стальноголового лосося, лосося-кокани и радужной форели переносить более высокие температуры воды, ожидаемые в связи с изменением климата и его проявлениями, включая увеличение частоты, масштабов и интенсивности лесных пожаров.

"Крайне важно улучшить понимание факторов, влияющих на реакцию рыб на послеродовые изменения температуры воды", — говорит руководитель исследования Дана Уоррен. — "Потеря прибрежного покрова во время пожара может привести к существенному повышению температуры воды, но влияние изменений термического режима на лососевых рыб может быть сложным. Рыбы в этой системе оказались весьма устойчивыми к этим повышенным температурам — по крайней мере, в пределах того диапазона, который мы здесь наблюдали".

Ученые подчеркивают, что их выводы, показавшие увеличение численности рыб на исследуемых участках за лето, не означают, что лесные пожары не представляют угрозы для популяций форели. В исследовании не было обнаружено немедленного воздействия во время пиковых температур воды летом — которые регулярно достигали 24 градусов Цельсия, — но исследователи, например, не оценивали ни долгосрочные, ни сублетальные последствия повышения температуры воды.

"Острая смертность важна, но это не единственное воздействие, — отмечает Уоррен. — Могут быть сублетальные эффекты, например, ослабленная способность к росту или размножению. Учитывая краткосрочный характер наших наблюдений, необходимы дополнительные исследования механизмов, определяющих реакцию рыб на более теплую воду, а также долгосрочный мониторинг".

Исследование, опубликованное в Ecosphere, проводилось на территории площадью 5000 акров в рамках проекта Hinkle Creek Paired Watershed Study — лесных угодьях вторичного роста в округе Дуглас, принадлежащих компании Roseburg Forest Products. В сентябре 2020 года пожар Archie Creek Fire охватил 131 542 акра в округе, включая водосбор Хинкл-Крик.

"Пожар охватил территорию, по которой у нас есть все эти исторические данные о потоке воды, температуре воды, осадках, питательных веществах и рыбах, — говорит соавтор исследования, гидролог Кевин Блэдон. — Возвращение туда и измерение тех же параметров дает действительно надежное представление о последствиях лесного пожара".

Ученые собрали данные о качестве и количестве воды, рыбах, амфибиях и водных беспозвоночных в течение пяти лет до пожара и четырех лет после него. В этом исследовании Блэдон, Уоррен и их коллеги изучили местных лососевых: лосося-кокани и стальноголового/радужную форель.

"Это экологически, культурно и экономически важные виды, распространенные в западной части Северной Америки, — говорит Уоррен. — Недавние исследования высказывали предположения о потенциальном влиянии изменения климата на форель и лосося по мере постепенного повышения летней температуры воды выше 16–20 градусов Цельсия. Резкие нарушения, такие как пожар, могут вызывать быстрый и значительный рост температуры воды, что дает представление не только о том, как эти все более частые события влияют на местных лососевых, но и, в более широком смысле, о том, как лососевые могут реагировать на другие аспекты изменения климата".

Пожар Archie Creek Fire охватил весь водосбор Хинкл-Крик, включая прибрежную зону — три четверти водосбора сгорели со средней или высокой интенсивностью, — что привело к летним температурам воды в 2021 году, которые регулярно поднимались выше 22 градусов Цельсия, что примерно на 7 градусов теплее, чем до пожара.

"И было два продолжительных периода, 10 дней и шесть дней, когда температура воды в ручье никогда не опускалась ниже 16 градусов", — отмечает Блэдон.

Вопреки ожиданиям ученых, в течение лета 2021 года численность рыб не снизилась — фактически, она увеличилась на участках, где количество рыб отслеживалось как в начале, так и в конце лета.

Исследователи отмечают, что сохранение форели в системе ручьев с повышенной температурой после пожара не является беспрецедентным. Но большинство исследований с такими выводами относятся к регионам, которые в целом теплее и имеют большую частоту пожаров, чем западные Каскады.

"Хотя температура повысилась сверх того, что считается оптимальным порогом для лососевых в Каскадах, классически теплолюбивые виды отсутствовали, поэтому конкуренция с их стороны не была проблемой, — объясняет Уоррен. — Сочетание других факторов также могло способствовать сохранению лососевых: обилие более прохладных микроместообитаний, созданных разгрузкой грунтовых вод; физиологическое восстановление ночью, когда температура была ниже; и увеличение доступности пищи. Чтобы знать наверняка, необходимо дальнейшее изучение".

В исследовании также участвовали Эллисон Сварц и Дэвид Рун.