Рыбы вынуждены вступать в "арену фуражировки", когда озёра теряют деревья
Новое исследование Университета Висконсин-Мэдисон показывает, что для прогнозирования влияния климата на озёрные экосистемы важно учитывать не только температуру и кислород, но и физическую среду обитания.
Ключевая роль упавших деревьев
В нормальных условиях прибрежные упавшие деревья создают "грубую древесную среду обитания" (coarse woody habitat). Она служит укрытием для рыб-жертв (например, жёлтого окуня) и основой для роста водорослей и жизни насекомых — их кормовой базы.
Последствия падения уровня воды
Во время продолжительной засухи с 2001 по 2009 год уровень воды в озере Литл-Рок (северный Висконсин) упал более чем на метр. Это оставило >75% древесной среды обитания вне досягаемости рыб.
- Для жертв (окунь): Потеря укрытия вынудила их переместиться на открытую "арену фуражировки", где их уязвимость для хищников (большеротого окуня) резко возросла.
- Для хищников (басс): Исчезла устойчивая система добычи пропитания.
Результаты для популяций
- Популяция жёлтого окуня сократилась, в итоге достигнув необнаруживаемого уровня в озере.
- Популяция большеротого окуня начала испытывать трудности: темпы роста особей резко замедлились.
Учёные предполагают, что бассы, лишившись укрытий для своей добычи, начали бесконтрольно поедать окуней, уничтожив свой "лучший источник добычи". После этого им пришлось переключиться на менее питательную наземную пищу (стрекозы, землеройки), тратя больше энергии.
Неполное восстановление
Даже при восстановлении уровня воды добавление древесной среды показывает, что хотя рыбы возвращаются к укрытиям, численность популяций не восстанавливается соответствующим образом.
Выводы для климатических моделей
Это исследование добавляет важный элемент в понимание последствий изменения климата для озёр. Прогнозы, основанные только на потеплении воды (которое должно благоприятствовать бассу), могут быть неполными, если не учитывать сопутствующие изменения уровня воды и физической структуры среды обитания, кардинально меняющие взаимодействие "хищник-жертва".
Исследование опубликовано 15 января в Canadian Journal of Fisheries and Aquatic Sciences.