От океана к суше: рыбьи корни наших бёдер

Новое исследование показало, что эволюция сложных, несущих вес бёдер наземных животных из простых бёдер рыб была гораздо более простым процессом, чем считалось ранее.

Тетраподы, или четвероногие животные, впервые вышли на сушу около 395 миллионов лет назад. Это значительное изменение стало возможным благодаря крепким тазовым костям и соединению через позвоночник посредством подвздошной кости — чертам, которые отсутствовали у рыбьих предков тетраподов.

В исследовании, опубликованном в журнале Evolution and Development, учёные изучили строение таза некоторых ближайших рыбьих родственников человека. Они обнаружили, что различия между нами не так велики, как кажется — большинство ключевых элементов, необходимых для преобразования в человеческий таз, фактически уже присутствовали у наших рыбьих предков.

Исследователи сравнили развитие таза — костей и мускулатуры — австралийского рогозуба и аксолотля. Результаты показали, что переход от простого рыбьего таза к сложному, несущему вес, мог осуществиться за несколько эволюционных шагов.

"Многие мышцы, считавшиеся "новыми" у тетраподов, эволюционировали из мышц, уже присутствовавших у двоякодышащих рыб. Мы также нашли свидетельства нового, более простого пути, по которому могли эволюционировать скелетные структуры", — сказала доктор Катрин Буавер.

Учёные выяснили, что седалищные кости могли эволюционировать путём удлинения уже существующей лобковой кости. Соединение с позвоночным столбом могло развиться из уже присутствующего у рыб подвздошного отростка.

"Переход от обитателей океана к обитателям суши был крупным событием в эволюции наземных животных, включая человека, а изменение таза стало важнейшим шагом, сделавшим это возможным. Наше исследование показывает, что то, что изначально казалось крупным морфологическим изменением, могло быть достигнуто относительно небольшим количеством этапов развития", — отметила доктор Буавер.