Аксолотль

Аксолотль (от ацтекского слова, буквально — «водяная игрушка») — личинка тигровой амбистомы (Ambystoma tigrinum), способная к половому размножению (явление неотении). Это один из классических объектов экспериментальной биологии и биологии развития.

Основные особенности:

• Сохраняет личиночные черты во взрослом состоянии: наружные жабры в виде трёх пар ветвистых отростков по бокам головы и плавниковая складка вдоль спины.
• Обитает исключительно в воде.
• Превращение (метаморфоз) аксолотля во взрослую наземную форму амбистомы можно искусственно вызвать, воздействуя гормоном щитовидной железы (например, добавляя его в пищу или делая инъекции).

Современный контекст

Аксолотль остаётся важнейшим модельным организмом в биологии. Его уникальная способность к регенерации (восстановлению утраченных конечностей, хвоста, частей сердца и даже мозга) активно изучается в контексте регенеративной медицины. Лабораторные популяции, в отличие от диких, представлены преимущественно альбиносными формами. В природе аксолотль обитает только в системе каналов и озёр Сочимилько в Мексике и находится на грани исчезновения из‑за загрязнения среды обитания и интродукции чужеродных видов рыб (занесён в Красную книгу МСОП как вид, находящийся на грани полного исчезновения).