Росомахи вернутся в Колорадо спустя десятилетия после почти полного истребления на Западе
Одинокий, кочующий вид куньих, способный преодолевать горные перевалы и проходить до 15 миль в день, вернется в Колорадо после столетнего отсутствия.
Росомаха станет следующим аборигенным видом, который будет реинтродуцирован в штат, после того как губернатор Джаред Полис в понедельник подписал законопроект, санкционирующий этот процесс, который, вероятно, займет годы.
«Это законодательство представляет собой значительную приверженность восстановлению аборигенного вида в ландшафте Колорадо», — заявил исполнительный директор Департамента природных ресурсов Дэн Гиббс.
Несмотря на название, росомахи не связаны с волками — это куньи, а не псовые. И в отличие от реинтродукции волков, начавшейся в конце прошлого года, усилия по возвращению росомах получили двухпартийную поддержку.
Росомахи выглядят как помесь маленького медведя, барсука и скунса. Они широко бродят по высокогорным территориям, площадь которых может достигать 600 квадратных миль. Животные в основном питаются падалью, но будут убивать кроликов, грызунов и — изредка — домашний скот.
Они достигают до 18 дюймов в высоту в холке, весят до 40 фунтов и являются крупнейшим наземным видом куньих.
Законодательство и финансирование
Законопроект, принятый в этом месяце как Сенатский билль 171, разрешает Colorado Parks and Wildlife компенсировать фермерам любой скот, убитый росомахами. Непартийный законодательный персонал оценил, что усилия будут стоить 1,8 миллиона долларов в течение следующих четырех лет.
Планы и статус
Прежде чем росомахи смогут быть выпущены в Колорадо, государственные чиновники по охране дикой природы должны разработать план и добиться федерального обозначения, которое даст им больше гибкости в управлении этим видом, занесенным в список находящихся под угрозой исчезновения в соответствии с Законом об исчезающих видах. Получение этого обозначения может занять годы.
Государственные чиновники по охране дикой природы рассматривали возможность реинтродукции вида с 1998 года, но им требовалось законодательное одобрение для этого. Хотя в Канаде и на Аляске насчитываются тысячи росомах, биологи оценивают, что в нижних 48 штатах бродят менее 400 особей.
Исторический контекст и потенциал
Этот вид куньих не имел размножающейся популяции в Колорадо с начала 1900-х годов, хотя одиночные особи бродили по территории штата. Популяции росомах в континентальной части США были уничтожены из-за охоты, отлова и усилий фермеров по отравлению хищников, таких как койоты и волки.
По оценкам биологов штата, Колорадо может стать домом для до 180 росомах. Им для жизни нужен глубокий, долго сохраняющийся зимний снег. Биологи считают, что горы Колорадо обеспечат хорошую среду обитания для этих куньих, даже несмотря на то, что изменение климата сокращает снежный покров на западе.
«Этот закон — первый шаг к восстановлению аборигенных росомах в высокогорной среде обитания Колорадо, исправляя столетнюю ошибку», — сказала Алли Хендерсон, директор по Южным Скалистым горам Центра биологического разнообразия.