Робот-серфер от Стэнфорда открывает океан для исследований
Морские биологи из Стэнфорда впервые зафиксировали белую акулу у побережья Калифорнии с помощью новой системы мониторинга. Этот момент стал первым шагом к созданию «оцифрованного океана» — сети мобильных роботизированных приемников и стационарных акустических станций, отслеживающих морскую фауну.
Хотя похожие технологии уже использовались для изучения климата, этот эксперимент — первый, полностью посвященный наблюдению за дикой природой. Проект предоставляет исследователям данные в режиме, близком к реальному времени, и поддерживает мобильное приложение для публики.
Инициатива «Голубой Серенгети»
Проект, возглавляемый профессором Барбарой Блок, продолжает работу десятилетней программы TOPP (Tagging of Pacific Predators). TOPP, в которой участвовали 75 ученых, позволила с помощью спутникового отслеживания пометить тысячи животных: больших белых акул, морских слонов и кожистых черепах.
TOPP показала, что большие белые акулы совершают сезонные миграции между Северной Калифорнией и удаленной зоной, названной «Кафе белой акулы», иногда достигая Гавайского архипелага. Это сезонное скопление разнообразных животных (акул, черепах, тунца, альбатросов, тюленей) позволило сравнить Калифорнийское течение с африканским Серенгети.
Технология мониторинга
Новый этап работы включает оснащение акустическими метками ключевых регионов, обнаруженных в TOPP. Поскольку спутниковые метки TOPP стоили до $4000, для долгосрочного отслеживания выбрали более дешевую технологию — акустические метки за $400. Каждая метка издает уникальную серию «пингов», идентифицируя животное при заплыве в зону действия буев.
Сейчас 120 белых акул, 27 лососевых акул и 5 мако оснащены такими метками. Другие группы пометили аналогичными устройствами лосося, осетра и линкода. Данные с буев передаются на мобильные устройства почти в реальном времени; весь процесс занимает около четырех минут.
Ключевые точки и робот-серфер
Акустические буи закреплены в трех «горячих точках» кормления акул: Аньо-Нуэво, Фараллоновых островах и мысе Томалес. Эти зоны, богатые морскими львами, тюленями и другой добычей, привлекают большое количество белых акул с августа до конца ноября. Буи могут обнаружить передатчик акулы на расстоянии до 2000 футов.
Автономный волновой планер Carey (названный в честь биолога Фрэнка Кэри) курсирует вдоль побережья между этими точками и в удаленные районы. Устройство, построенное компанией Liquid Robotics, состоит из подводного планера, соединенного с 7-футовой «доской для серфинга» на поверхности. Движение волн заставляет планер циклически двигаться, создавая тягу и позволяя буксировать поверхностный поплавок по заданному маршруту.