Ученые оснащают акул у мыса Кейп-Код «смартфонами» для безопасности

Исследователи, наблюдающие за популяцией белых акул у побережья мыса Кейп-Код в Массачусетсе, начали оснащать хищников усовершенствованными датчиками с камерами. Это помогает отслеживать их перемещения, информировать отдыхающих и повышать безопасность.

Программа стартовала в начале летнего туристического сезона, когда белые акулы в большем количестве возвращаются в эти воды, чтобы охотиться на местных тюленей.

Риск и исследования

Взаимодействие акул с людьми редко, но риск существует. С 2012 года в Массачусетсе зафиксировано пять таких случаев, три из которых классифицированы как укусы, включая один смертельный, — сообщил эксперт по акулам Грег Скомал.

«В результате мы активизировали наши исследования у Кейп-Кода, чтобы изучать различные аспекты поведения белых акул», — сказал Скомал.

Эволюция технологии наблюдения

Более десяти лет Отдел морского рыболовства штата и некоммерческая организация Atlantic White Shark Conservancy помечали акул акустическими метками (около 300 особей). Эти датчики передают высокочастотный сигнал на приемники вдоль побережья, и спасателей оповещают, когда акула оказывается рядом.

В этом году ученые начали крепить к акулам больше датчиков с камерами. Они фиксируют не только видео, но и:

• Глубину и направление движения акулы.
• Температуру окружающей воды.
• Ускорение или замедление хищника.

Эта технология позволяет ученым мониторить акул с точностью до секунды.

«Смартфоны» для акул

Ученый консерватории Меган Уинтон называет это «смартфонами» для акул:

«Они оснащены невероятным набором датчиков, которые рассказывают нам о движениях животного и его среде... это по сути катание на спине белой акулы».

Данные загружаются в бесплатное приложение для общественности, чтобы снизить количество встреч и повысить безопасность.

Новые поведенческие insights

• Охота: Видео с камеры на спинном плавнике показало, как акула зашла на глубину около 1.2 метра близко к берегу, преследуя тюленя и подняв облако песка. Тюлень спасся. Акулы — терпеливые охотники, которые «медленно и методично патрулируют береговую линию».
• Любопытство: Технология показала, что акулы могут подплывать к поверхности, чтобы «попробовать» буй для ловли омаров или исследовать птицу или другой плавающий объект.

Дополнительные методы и ограничения

Исследователи также начали использовать дроны для обнаружения акул с воздуха — метод, уже применяемый в других регионах, например, в Австралии.

Главный недостаток системы с датчиками: непомеченная акула не будет обнаружена. Однако программа стремится дать людям максимум информации для принятия решений на пляже.

«Мы хотим, чтобы они понимали этих животных и их повадки так же, как мы», — заключила Уинтон.