Мальки рифовых рыб — самые быстрые пловцы в океане
Новое исследование показало, что мальки коралловых рифовых рыб плавают быстрее всех других мальков в океане.
Ведущий автор Адам Дауни, кандидат наук из ARC Centre of Excellence for Coral Reef Studies при Университете Джеймса Кука, отмечает, что молодые рифовые рыбы — выдающиеся пловцы: они развивают скорость 15–40 длин тела в секунду.
Для сравнения: мальки сельди плавают со скоростью до 2 длин тела в секунду, а самый быстрый пловец среди людей, олимпийский чемпион Майкл Фелпс, — всего 1,4 длины тела в секунду.
«Мы обнаружили, что плавательные способности мальков связаны с тем, будут ли они в итоге ассоциированы с рифом или нет», — говорит Адам Дауни.
Поиск нового рифа для жизни в открытом океане с течениями требует от малька рифовой рыбы более высоких плавательных способностей, чем у других, нерифовых рыб.
«Мы считаем, что в ходе эволюции именно связь со средой обитания сформировала плавательные способности на ранних стадиях жизни этих морских рыб», — добавляет соавтор доктор Питер Коуман.
В исследовании сравнили более 200 видов морских рыб с их 150-миллионолетней общей историей. Оказалось, что мальки рыб, которые оседают на рифах (тропических или умеренных) позже в жизни, в процессе эволюции развили более крупные мышцы и плавают быстрее, чем их нерифовые родственники.
Мальки рифовых рыб быстро развивают эти мышцы и органы — признаки отличных спортсменов. У других рыб, например сельди, которая всю жизнь проводит в открытом океане, таких качеств нет.
«Эти крошечные существа — не просто пассивные частицы, дрейфующие в океане. Они — тонко настроенные атлеты», — отмечает соавтор, доцент Джоди Раммер.
В другом недавнем исследовании Адам Дауни также выяснил, что на спортивные результаты мальков может влиять состояние рифа, который они выбирают домом. Жизнь на деградировавших коралловых рифах может требовать от молоди дополнительных энергозатрат, что может негативно сказаться на их росте, плавании и других жизненно важных функциях.
«Хотя рифовые рыбы могут быть исключительными пловцами в раннем возрасте, состояние их дома может сильно влиять на их результаты — и, вероятно, на способность развиться в здоровых взрослых особей», — говорит Дауни.
Коралловые рифы по всему миру деградируют из-за изменения климата, загрязнения, судоходства, стока осадков и освоения побережий.
«Поскольку глобальное повреждение коралловых рифов продолжается, будущие популяции рифовых рыб находятся под угрозой», — предупреждает доктор Раммер.
Подрыв здоровья мальков ставит под угрозу здоровье взрослых популяций и, следовательно, целых морских экосистем.
«Наши выводы показывают, насколько важно срочно сократить антропогенное воздействие на эти хрупкие виды и экосистемы», — заключает Адам Дауни. — Здоровые рифы означают здоровых рыб и здоровую планету.