Вопрос высоты: Уроки реинтродукции исчезнувшей бабочки в Британии

Интеллектуальное управление сельской местностью может повысить шансы на выживание видов животных и растений, которым угрожает изменение климата. Создание небольших укрытий от жары и улучшение связей между местообитаниями могут противодействовать умеренному повышению температуры и дать угрожаемым видам больше времени для адаптации и/или миграции в более прохладные регионы.

К такому выводу пришли ученые из Центра экологических исследований им. Гельмгольца (UFZ) на основе британского исследования по спасению голубянки арион (Maculinea arion). Эта бабочка исчезла в Британии в 1979 году и была реинтродуцирована 25 лет назад. С тех пор её возвращение считается моделью для сохранения исчезающих насекомых.

Управление ландшафтом, создающее более прохладные микроклиматические условия (например, за счет более высокой травы на лугах), должно смягчить последствия глобального потепления в краткосрочной и среднесрочной перспективе. Однако это не долгосрочное решение, а лишь временная мера на ближайшие десятилетия.

Голубянка арион довольно редка во многих европейских странах. Она обитает на лугах и пастбищах, где растет тимьян, поскольку гусеницы питаются только этим растением или его близким родственником — душицей обыкновенной (Origanum vulgare). Выживание бабочки зависит от множества факторов, поскольку она принадлежит к роду Maculinea.

Это означает, что она зависит не только от конкретного кормового растения для гусениц, но и от конкретного вида муравьев. Гусеницы обманом заставляют муравьев отнести их в свой муравейник, где они зимуют, питаясь расплодом муравьев. Однако этот трюк работает только с одним конкретным видом муравьев — только Myrmica sabuleti обманывается запахом гусениц голубянки арион. Другие муравьи распознают обман и удаляют любых занесенных в гнездо гусениц. Во время сокращения численности голубянки в Британии муравьев M. sabuleti вытеснил конкурирующий вид M. scabrinoides, который лучше справляется с более низкой температурой почвы.

«Изменение высоты травы на один или два сантиметра может привести к изменению температуры на два или три градуса в выводковых камерах муравьев прямо под поверхностью», — объясняет профессор Джереми А. Томас из Оксфордского университета.

Температура почвы упала, потому что луга, на которых бабочки и муравьи долгое время сосуществовали, стали меньше выпасаться, а эпидемия среди диких кроликов, которые раньше коротко стригли траву, привела к резкому сокращению их численности. Изменение землепользования нарушило хрупкое взаимодействие между видами. Когда это осознали, для голубянки арион в Британии было уже слишком поздно.

После выяснения точных причин исчезновения популяций бабочки ученые начали искать подходящие донорские популяции в других европейских странах для реинтродукции. В итоге бабочек завезли из Швеции, а луга стали поддерживать короткими в соответствии с научными выводами. Именно это превратило реинтродукцию голубянки арион в историю успеха. Сейчас в Великобритании живет больше бабочек этого исчезающего вида, чем когда-либо с начала учета в 1950-х годах.

Ученые из UFZ идут дальше в своей статье. Проблема голубянки арион была в том, что более длинная трава делала почву холоднее. Однако изменение климата создаст противоположную проблему, и многим видам может стать просто слишком жарко. «Мы могли бы противодействовать этому, просто позволяя траве расти длиннее. Тогда микроклимат на уровне почвы останется постоянным», — предполагает доктор Йозеф Зеттле из UFZ. «Это может звучать тривиально, но это очень простой пример того, как измененное управление ландшафтом может смягчить последствия изменения климата, давая многим видам передышку для адаптации или миграции».

Чтобы вовремя распознавать такие экологические изменения, исследователи теперь полагаются на более интенсивный экологический мониторинг. Это включает программу мониторинга бабочек, в которой тысячи добровольцев в таких странах, как Великобритания, Нидерланды и Германия, считают и регистрируют бабочек по единой методике.

Общеевропейскую программу мониторинга бабочек координирует организация Butterfly Conservation Europe (BCE). В Германии координацию Немецкой программы мониторинга дневных бабочек (Tagfalter-Monitoring Deutschland, TMD) взял на себя UFZ. «Систематические записи, подобные тем, что велись для голубянки арион в Англии, показывают потенциал данных, собранных систематически в долгосрочной перспективе. Активное участие около 600 добровольцев позволяет надеяться, что через несколько лет мы сможем сделать гораздо больше выводов о большом количестве видов и на больших территориях», — говорит Элизабет Кюн, соавтор статьи UFZ в Science.

Голубянка арион включена в Европейский индикатор луговых бабочек, который дает информацию об экологическом состоянии лугов и пастбищ путем учета типичных бабочек. Если мониторинг удастся на долгосрочной основе утвердить в качестве системы раннего предупреждения, появится больше шансов предотвратить полное исчезновение видов и популяций, следуя британскому примеру, — в идеале до того, как они вымрут и их придется реинтродуцировать. Авторы UFZ подчеркивают значение британского исследования для сохранения насекомых в целом: многие специализированные виды, часто находящиеся под угрозой, можно сохранить только с помощью хороших экологических данных и основанного на них управления ландшафтом — обычно на уровне ландшафта.