Возвращение любимой бабочки Черчилля
Изменение климата в Великобритании может создать подходящие условия для возвращения одной из любимых бабочек сэра Уинстона Черчилля — большой белянки (Aporia crataegi), как показало исследование.
Хотя изменение климата представляет огромную угрозу для многих видов бабочек в Великобритании, для крупной и эффектной большой белянки оно может предоставить возможность.
Эта бабочка исчезла в Великобритании в середине 1920-х годов, хотя ранее была распространена в некоторых частях южной Англии. Считается, что одной из причин её вымирания стал период климатической непригодности, включая серию влажных осенних сезонов.
Однако исследования показали, что с изменением климата за последние десятилетия средние климатические условия в Великобритании, особенно в более тёплых частях южной и восточной Англии, снова могут стать подходящими для большой белянки.
Два недавних исследования в климатически схожих районах северной Франции показали, что требования бабочки к среде обитания можно легко воссоздать, формируя полевые межи, богатые нектаром, с зарослями кустарника.
Результаты исследований были представлены на Международном симпозиуме организации Butterfly Conservation, недавно прошедшем в Саутгемптонском университете.
Фабриция Ратто, аспирант по направлению "Экологические бионауки" в Саутгемптоне, проводившая одно из исследований, пояснила: "Наше исследование показало, что бабочка сильно предпочитает небольшие изолированные кусты тёрна и боярышника в качестве мест для откладки яиц, а также наличие обильных источников нектара, таких как клевер красный, поблизости. Эти условия среды обитания можно относительно легко воссоздать в Великобритании с помощью агроэкологических мер, таких как цветочные смеси для нектара на краях полей, и позволяя кустарнику разрастаться вдоль живых изгородей".
Большая белянка была любимицей бывшего премьер-министра и энтузиаста бабочек Черчилля. В середине 1940-х годов он пытался выпустить сотни этих бабочек в поместье Чартвелл в графстве Кент — практика, которая сегодня была бы осуждена. Планы Черчилля сорвал его садовник, случайно срезавший гнёзда молодых гусениц с кустов боярышника, на которые их тщательно поместили.
Профессор Том Бреретон, заместитель директора по мониторингу в Butterfly Conservation, курировавший исследование, сказал: "У нас так мало бабочек в Великобритании, что возвращение одного из самых эффектных видов Европы стало бы большим стимулом для всех, кто любит бабочек. Создание условий для этой бабочки принесло бы пользу насекомым-опылителям и другим ценным видам, многие из которых находятся под угрозой из-за последствий изменения климата".
Хотя средние климатические условия теперь кажутся подходящими, неизвестно, сможет ли бабочка выдержать возросшую частоту экстремальных погодных явлений, что также является чертой меняющегося климата. В этой области необходимо больше исследований.
Доктор Найджел Боурн, директор по науке о сохранении видов в Butterfly Conservation, отметил: "Это захватывающее исследование — лишь одна из нескольких работ, связанных с изменением климата, представленных на симпозиуме. Они подчёркивают, что, хотя изменение климата, вероятно, станет катастрофой для большей части нашей дикой природы, его воздействие можно уменьшить с помощью позитивных действий, которые мы можем предпринять".