Забытый вид кофе может защитить будущее кофейной индустрии в условиях потепления
Ученые заявили, что забытый вид кофе, вновь обнаруженный в Западной Африке спустя десятилетия после того, как его считали исчезнувшим, по вкусу не уступает высококачественной Арабике и при этом более устойчив к изменению климата. По их мнению, этот вид может помочь обеспечить будущее качественного кофе.
Хотя существует более сотни известных видов кофе, мир получает свой кофеин в основном из зерен всего двух — Арабики (считается лучшим напитком) и менее изысканной Робусты (в основном используется для растворимых смесей).
Изменение климата представляет серьезную проблему для многомиллиардной кофейной индустрии и примерно 100 миллионов фермеров по всему миру, зарабатывающих на выращивании этой культуры.
Арабика, происходящая из высокогорных районов Эфиопии и Южного Судана, — это растение прохладных тропиков, предпочитающее среднегодовую температуру около 19°C. Считается, что она более уязвима к глобальному потеплению, чем Робуста, которая может выдерживать до 23°C.
Однако недавно вновь обнаруженный вид Coffea stenophylla может переносить условия, сходные с Робустой, но при более высокой средней температуре — 24,9°C, что более чем на 6°C выше, чем для Арабики, согласно исследованию в Nature Plants.
Аарон Дэвис, руководитель отдела исследований кофе в Королевских ботанических садах Кью, возглавлявший исследование, заявил, что найти вид кофе, сочетающий устойчивость и вкус, — это «научное открытие, случающееся раз в жизни».
«Этот вид может иметь решающее значение для будущего высококачественного кофе», — сказал он.
Вкусовые качества и история
Эндемик Гвинеи, Сьерра-Леоне и Кот-д'Ивуара, stenophylla считался даже превосходящим Арабику согласно отчетам XIX и начала XX века, а его популярность распространилась на кафе Франции.
В XX веке он вышел из употребления, полностью исчезнув из записей в 1954 году, пока ученые не обнаружили его растущим в дикой природе в Сьерра-Леоне в 2018 году и не приступили к изучению его термоустойчивости и вкуса.
В прошлом году они провели слепой тест на вкус с участием жюри из профессионалов индустрии от кофейных брендов Nespresso и Jacobs Douwe Egberts.
«Все судьи нашли его отличным от того, что они знают, с растительными нотами», — сказала Дельфин Мьеле, ученый из французского центра сельскохозяйственных исследований CIRAD, руководившая дегустацией.
Новый кофе имел ноты «розы, бузины, личи, как лучшая Арабика», — сказала она, добавив, что предоставленный образец был настолько редким, что не все смогли его попробовать.
Мьеле выразила уверенность, что этот кофе станет коммерчески доступным, но отметила, что это может занять несколько лет.
Научное подтверждение исторических данных
Дэвис, годами искавший stenophylla, знал, что исторические отчеты предполагали, что он может быть так же хорош, как Арабика.
В своей книге A Monograph of the Economic Species of the Genus Coffea L, опубликованной в 1925 году, Ральф Холт Чейни писал, что как местные жители, так и французские торговцы в Сьерра-Леоне считали бобы stenophylla «превосходящими бобы всех других видов».
«Его отправляли во Францию и продавали как лучший Мокко», — писал он.
Но Дэвис сказал, что, когда он впервые смог попробовать stenophylla в августе 2020 года, его ожидания были невысокими.
«Все изменилось, как только мы попробовали первую чашку», — сказал он.
«Это было похоже на ожидание уксуса, а затем дегустацию хорошего вина. Мы просто не ожидали, что он будет таким вкусным, и были еще более удивлены, что он похож на Арабику».
Значение для будущего
Stenophylla классифицируется как уязвимый вид в Красном списке МСОП (IUCN Red List of Threatened Species). Дэвис отметил, что это показывает важность сохранения диких растений и биоразнообразия в мире.
Исследователи говорят, что необходима дополнительная работа, чтобы точно определить, где этот вид можно адаптировать для выращивания, но это могут быть тропические районы, где Арабика уже испытывает давление из-за потепления.