Когда хорошие растения становятся проблемой
Исследование Университета Флориды сравнивает интродуцированные виды, пытающиеся вытеснить аборигенные растения в экосистеме, и некоторые местные виды растений, которые имитируют такое поведение, создавая схожие нежелательные последствия. Лин Геттис исследовала это явление в водных экосистемах, чтобы выявить последствия чрезмерного роста водных растений, независимо от происхождения вида.
Результаты Геттис описаны в статье «Breaking Bad: Native Aquatic Plants Gone Rogue and the Invasive Species That Inspire Them», опубликованной в HortTechnology.
Геттис подчеркивает важность ясности, которую дает её статья: «Многие полагают, что интродуцированные растения всегда плохи, а местные — всегда хороши, но природа не так черно-бела. Некоторые интродуцированные растения требуют много заботы, чтобы хорошо расти, в то время как некоторые местные виды растут буйно и захватывают возделываемые и природные территории. Цель этой статьи — пролить свет на некоторые "серые зоны" природы, описав ряд местных водных растений, которые, несмотря на свой эндемичный статус, могут натворить такой же хаос, как и интродуцированные "сорняки"».
Согласно устоявшемуся мнению, только интродуцированные виды могут считаться инвазивными, а местная флора — нет, поскольку она находится в пределах своего естественного ареала. Однако становится всё более очевидным, что некоторые аборигенные растения могут расти агрессивно, вытеснять другие местные виды и образовывать густые монокультуры, приводя к тем же проблемам, что и при вторжении интродуцированных растений.
Агрессивный рост чужеродных видов может изменять структуру почвы и истощать запасы питательных веществ в субстрате, что приводит к недостаточной доступности ресурсов для местной флоры. Экзотические деревья могут создавать плотный полог, сокращающий количество света, доступного для фотосинтеза растений под ним.
Геттис отмечает, что водные экосистемы также не защищены от рисков, связанных с инвазивностью. Важным биотическим фактором, который может привести к взрывному росту инвазивного растения, является отсутствие специализированных биологических стрессоров. Когда растение попадает в новую экосистему, где этих стрессоров нет, его рост ничем не сдерживается.
Разрастание водных растений может препятствовать движению воды и негативно влиять на работу противопаводковых систем, тем самым повышая риск катастрофических наводнений в районах проживания людей, на фермах, дорогах и другой инфраструктуре во время сильных дождей.
По определению, инвазивные виды являются интродуцированными, а не местными для экосистемы, в которой они становятся проблемой. Однако специалистам по управлению ресурсами становится ясно, что чрезмерный рост аборигенных растений может вызывать аналогичные нарушения в экосистемах.
Причины такого чрезмерного роста местных растений до конца не изучены, но несколько факторов способствуют этим новым наблюдаемым моделям роста:
- Более высокие средние температуры могут способствовать расширению ареала, позволяя растениям проникать в районы, ставшие более подходящими для жизни.
- Сокращение числа естественных врагов может происходить из-за изменяющихся условий окружающей среды, болезней, хищничества и целенаправленных или случайных мер по борьбе с вредителями.
Водные экосистемы особенно уязвимы для вторжения экзотических растений с буйным ростом, которые могут создавать риски для здоровья человека, засорять водозаборы для орошения, мешать рекреации и препятствовать движению воды.
Широко признано, что интродуцированные виды представляют значительный риск при вторжении в водоемы, но мало внимания уделялось феномену, когда местные виды иногда разрастаются чрезмерно и образуют популяции, достигающие уровня вредительства, способные вызывать те же нарушения, что исторически связывали с чужеродными растениями.