Инвазивные виды растений могут улучшать прибрежные экосистемы

Инвазивные виды растений могут стать источником ценных экосистемных функций там, где аборигенные прибрежные среды обитания, такие как солончаки и устричные рифы, сильно деградировали. К такому выводу пришли учёные из Университета Дьюка и Университета Северной Каролины в Уилмингтоне.

"В условиях прогрессирующего сокращения прибрежных местообитаний по всему миру наши данные свидетельствуют о том, что лучше иметь неродную среду обитания, чем не иметь никакой", — заявил Аарон Рамус, ведущий автор исследования.

Исследование было сосредоточено на морской водоросли Gracilaria vermiculophylla — неродном виде из Японии, который распространился по лагунам и эстуариям Северной Атлантики. Предполагается, что она попала в Северную Каролину с экспортом устриц Crassostrea gigas из Японии.

Исследование проводилось в течение десяти месяцев на 48 больших участках с разной плотностью Gracilaria. Учёные ежемесячно измеряли изменения в семи ключевых экосистемных функциях:

• Стабилизация и защита почвы от эрозии.
• Защита от штормовых нагонов и наводнений.
• Поддержание биоразнообразия.
• Производство пищи.
• Обеспечение среды обитания для молоди экономически важных видов морепродуктов (креветок, крабов, рыб).

Результаты показали, что инвазивные растения могут улучшать многие из этих показателей.

"Специалисты по охране природы вкладывают миллионы долларов в искоренение инвазивных видов, но что, если некоторые из этих видов фактически приносят пользу аборигенным видам и экосистемным услугам? Наше экспериментальное исследование впервые показывает, что так может быть", — отметил соавтор работы Брайан Силлиман.

Исследователи надеются, что их выводы, опубликованные в рецензируемом журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, стимулируют новый взгляд на влияние неродных средообразующих видов, которые, вероятно, будут встречаться всё чаще по мере ускорения потерь аборигенных видов и интродукции новых в прибрежных зонах.