Растения и животные совместно сосуществуют

В тропических лесах с влажным климатом обитает множество видов растений. Цветы с трубками разной длины и формы предлагают разнообразные источники пищи опылителям. Например, нектарницы развили длинные изогнутые клювы, чтобы добраться до нектара на дне длинных трубок. Но кто играет ведущую роль во взаимодействии растений и животных?

«Экосистемы с высоким уровнем осадков обычно содержат большое разнообразие растений и демонстрируют высокий уровень функционального разнообразия. Чем выше это функциональное разнообразие, тем больше их животные партнеры могут специализироваться на конкретных видах растений. Таким образом, растения служат решающим фактором для специализации животных», — объясняет доктор Йорг Альбрехт из Исследовательского центра биоразнообразия и климата Зенкенберга, ведущий автор нового исследования.

Альбрехт и его коллеги из Германии, Швейцарии и Танзании наблюдали и проанализировали почти 15 000 взаимодействий между растениями, их опылителями и распространителями семян в течение пяти лет. Район исследования включал участки от подножия Килиманджаро до его вершины.

С 2010 года международная команда ученых в совместном проекте «Экосистемы Килиманджаро в условиях глобальных изменений», спонсируемом Немецким исследовательским фондом, работает здесь, чтобы выяснить, как климат и землепользование влияют на биологическое разнообразие самой высокой горы Африки.

Однако на Килиманджаро не всегда растения устанавливают правила. Новое исследование показывает, что существуют и климатические условия, в которых животные задают повестку. Альбрехт поясняет: «Средняя температура более важна для разнообразия животных, чем количество осадков. В холодном климате виды животных, как правило, более похожи друг на друга и демонстрируют более низкий уровень функционального разнообразия. Поэтому в холодных регионах растения не могут специализироваться на конкретных животных-партнерах и часто взаимодействуют с одними и теми же видами».

Поскольку во многих районах ожидается изменение количества осадков и средней температуры из-за изменения климата, исследователи предполагают, что изменения также произойдут в сетях взаимодействий между растениями и животными. «В зависимости от того, как будет меняться климат в конкретном регионе, либо растения, либо животные могут определять структуру этих сетей в будущем. Таким образом, изменение флоры также может повлиять на животных-партнеров растений», — объясняет старший автор исследования доктор Маттиас Шлойнинг из Исследовательского центра биоразнообразия и климата Зенкенберга.

По мнению авторов, способность видов адаптироваться к новым условиям окружающей среды определяется не только самими видами, но и зависит от реакции их растительных или животных партнеров. Точные прогнозы относительно будущих изменений биоразнообразия необходимы для смягчения будущих изменений окружающей среды, вызванных изменением климата. «Чтобы лучше предсказать, как виды и экологические сообщества будут реагировать на глобальные изменения, важно учитывать условия окружающей среды вместе с взаимозависимостями между видами», — говорит Маттиас Шлойнинг.