Новый вид растений из Ла-Манчи, Испания, назван в честь Дон Кихота

Исследование флоры центральной и южной Испании выявило, что знания о биоразнообразии в, казалось бы, хорошо изученных регионах не столь полны, как принято считать. Работа опубликована в PhytoKeys.

Ботаники из Университета Пабло де Олавиде (Севилья, Испания) описали новый вид растений из семейства осоковых (Cyperaceae), эндемичный для региона Ла-Манча. Этот регион известен как основное место действия романа-шедевра Мигеля де Сервантеса «Дон Кихот».

Новый вид получил научное название Carex quixotiana. Он относится к роду Carex (Осока) — сложной, высокоразнообразной и широко распространённой группе, виды которой часто трудно различимы. C. quixotiana десятилетиями ускользал от внимания ботаников из-за сходства с родственными видами.

«Скрытые виды — частое явление в сложных группах растений, таких как осоки. Для выявления систематических взаимосвязей и точного описания паттернов биоразнообразия необходимы интегративные исследования, объединяющие разные источники данных (морфологию, молекулярную филогению, число хромосом, экологические требования)», — говорит старший автор работы доктор Мартин-Браво.

После того как предварительное генетическое исследование указало на необычность образцов, авторы провели масштабные полевые сборы по всей Ла-Манче. Детальное изучение дополнительных популяций с помощью морфологии, филогенетики и анализа числа хромосом подтвердило, что это ранее неизвестный науке вид.

Ареал нового вида ограничен горными хребтами, окружающими Ла-Манчу (Сьерра-Мадрона и Монтес-де-Толедо). На сегодняшний день вид известен лишь из 16 популяций. Он предпочитает места с высокой доступностью воды: небольшие ручьи, влажные луга и приречные (рипарийные) леса.

О демографии вида, включая количество зрелых особей в природе, известно мало. Для определения его природоохранного статуса требуются дальнейшие исследования. Однако, исходя из текущих данных, авторы предполагают, что это иберийский эндемик с относительно небольшим числом популяций и ограниченным ареалом, которому бы помогла правовая защита и включение в программы сохранения in-situ и ex-situ.

Это открытие служит ещё одним доказательством того, как много нам ещё предстоит узнать о биоразнообразии Земли, даже когда речь идёт о, казалось бы, хорошо изученных организмах (как цветковые растения) и странах с предположительно полностью задокументированной флорой.

«В условиях нынешнего кризиса биоразнообразия критически важно не пренебрегать такими фундаментальными научными дисциплинами, как таксономия, поскольку каталогизация биоразнообразия — это основной шаг к его сохранению и, следовательно, устойчивому управлению», — заключают исследователи.