Неожиданная орхидея: новый вид обнаружен в мексиканских листопадных лесах

Новый элегантный вид орхидеи, растущей на скалах в листопадных лесах тихоокеанского склона штата Оахака в Мексике, поставил точку в давнем споре таксономистов. Ранее «скрывавшаяся» под именем близкого родственника, эта орхидея была признана исследовательской группой под руководством доктора Леопарди-Верде достаточно отличной, чтобы считаться отдельным видом. Её отличительные черты, включая форму, размер и окраску, описаны в открытом журнале PhytoKeys.

Учёные Карлос Л. Леопарди-Верде (Университет Колимы и Научно-исследовательский центр Юкатана), Херман Карневали и Густаво А. Ромеро-Гонсалес (оба — Научно-исследовательский центр Юкатана и Гербарии Гарвардского университета) наткнулись на цветущую орхидею, которая удивила их уникальной окраской и формой. Позже они выбрали для неё видовой эпитет inopinatus, что означает «неожиданный».

Одна из самых отличительных черт нового растения — жёлтая губа (лабеллум) с узором из малиновых до красновато-коричневых линий. Как типично для её видового комплекса, листья у этой орхидеи широкие и кожистые, а цветки относительно крупные, эффектные, с кожистыми до мясисто-кожистых лепестками и чашелистиками. Окраска цветков варьирует от бронзово-зелёной с тёмно-пурпурными линиями у основания до бледно-розовой и кремово-белой с красновато-коричневыми пятнами и линиями к вершине.

Высота растения составляет от 30 до 42 см, а вместе с цветоносом достигает 80–90 см. Каждая ветвь соцветия несёт от 3 до 8 цветков, которые цветут с марта по июль. Вид, зарегистрированный лишь в нескольких локациях на тихоокеанском склоне Оахаки, по-видимому, является редким.

Авторы объясняют сходства между новым видом и его близкими родственниками, а также обсуждают долгую путаницу с его таксономическим положением. В результате исследования была опровергнута гипотеза о гибридизации как факторе в эволюции и происхождении этой новинки.