Скучные ракушки предпочитают мелководную жизнь на коралловых рифах

Исследователи из Университета Райса обнаружили, что биологическая эрозия, вызванная ракушками, значительно различается в зависимости от глубины, что влияет на баланс кальцита на рифах.

• Изученный вид ракушек Lithotrya dorsalis, который бурит отверстия в каменистых кораллах для защиты, предпочитает колонии на мелководье, вероятно, из-за большего количества пищи.
• Плотность популяции ракушек уменьшается как с увеличением глубины (особенно ниже 30 метров — мезофотической зоны), так и с увеличением площади живого кораллового покрова (вида Orbicella franksi). Это указывает на то, что ракушки предпочитают распределяться.
• Исследование подтвердило, что данные по ракушкам, извлечённые из десятилетий фотографий стационарных участков в Национальном морском заповеднике Flower Garden Banks у побережья Техаса, являются разумной оценкой фактического количества нор.
• Сравнение показало, что на мелководье рифов Flower Garden Banks плотность ракушек в кораллах O. franksi примерно в 1000 раз выше, чем у того же вида кораллов на аналогичной глубине у острова Сент-Томас (Американские Виргинские острова).
• Понимание роли бурящих ракушек важно для оценки карбонатного бюджета рифа — баланса между производством и потерей карбоната кальция. Если потеря преобладает, риф разрушается.
• Исследователи предполагают, что эти ракушки могут служить долгосрочным индикатором условий на рифе, таких как температура или динамика питательных веществ.

Исследование опубликовано в открытом журнале PLoS One.