Южное полушарие полно птиц, которых больше нигде нет. Их важность недооценивали

Снежный буревестник — ослепительно белая птица с черными глазами и клювом — одна из всего трех видов птиц, когда-либо наблюдавшихся на Южном полюсе. Антарктика — единственное место на Земле, где обитает эта птица.

Она не одинока. Антарктида и Субантарктика являются домом для большого числа эндемичных видов, то есть видов, встречающихся только в одном или нескольких местах в мире.

Другими словами, эти регионы имеют высокую степень эндемизма — важный показатель, который подсказывает, на чем сосредоточить усилия по сохранению видов.

Однако новое исследование, опубликованное в Nature Communications, показывает, что степень эндемизма в Антарктиде, Субантарктике и в целом в южном полушарии была недооценена.

Это важно, потому что районы с высокой степенью эндемизма содержат виды с ограниченным ареалом, уникальной эволюционной историей или уникальными экологическими функциями. Это делает их потенциально более уязвимыми к таким нарушениям, как изменение климата, фундаментальные изменения среды обитания или инвазивные виды.

Если степень эндемизма недооценена, усилия по сохранению могут упустить из виду места, где обитают незаменимые виды птиц.

Смещённые измерения

Существует две причины, по которым глобальные закономерности видового эндемизма плохо определены.

1. Самый распространённый метод расчёта эндемизма склонен давать более высокие значения местам с большим общим числом видов — это называется видовым богатством.
2. Глобальные исследования разнообразия часто исключают районы, сравнительно бедные видами. Эти районы в основном находятся в южном полушарии — наиболее заметно в Антарктическом регионе. Исключение таких участков влияет на оценки эндемизма для всех остальных.

Альтернативный метод расчёта эндемизма учитывает комплементарность участка. Эта метрика показывает, встречаются ли виды, найденные на участке, ещё где-то. С её помощью можно найти участки с самым высоким процентом видов с ограниченным ареалом.

Глобальные очаги эндемичных видов

Именно этот подход использовался в новом исследовании для переоценки эндемизма птиц во всём мире. Также учитывались другие аспекты разнообразия птиц: измерялся эндемизм с точки зрения того, содержат ли участки незаменимую эволюционную историю и экологические функции птиц.

Было обнаружено, что сообщества южного полушария демонстрируют более высокие показатели локального эндемизма, чем сообщества северного полушария, по всем аспектам разнообразия. Субантарктические острова и Высокие Анды, а также несколько регионов в Австралии, Аотеароа Новой Зеландии и Южной Африке выделяются как глобальные очаги эндемизма.

В этих регионах обитает множество харизматичных птиц с уникальной эволюционной историей или уникальными экологическими функциями, и эти птицы в основном ограничены южным полушарием.

Среди них — палеогнаты (линия птиц, включающая киви, эму, казуаров и страусов), лирохвосты и новозеландские крапивники, а также знаковые антарктические виды, такие как пингвины и альбатросы.

Мало суши, много океана

Более высокие показатели эндемизма в южном полушарии, вероятно, связаны с неравномерным глобальным распределением суши. Проще говоря, в северном полушарии доступной суши гораздо больше. По мере продвижения на юг массивы суши всё больше разделяются обширными просторами океана.

Из-за меньших и изолированных массивов суши виды в южном полушарии имеют гораздо меньшие ареалы, чем виды в северном. Следовательно, локальные сообщества видов имеют меньше общих видов друг с другом. Это приводит к наблюдаемому более высокому эндемизму в южном полушарии.

Повышенная уязвимость

Полученные данные позволяют предположить, что птицы северного и южного полушарий могут по-разному реагировать на давление окружающей среды. К сожалению, большинство исследований влияния изменения климата на сегодняшний день проведены в северном полушарии.

В ответ на изменение климата ожидается, что виды будут смещать свои ареалы в сторону более холодного климата. В то время как птицы северного полушария, вероятно, могут свободно смещать ареалы по большим протяжённым участкам непрерывной суши, птицам южного полушария мешают обширные просторы океана, разделяющие различные массивы суши, на которых они живут.

Для видов на южных оконечностях Южной Америки, Африки или Австралии ближайший крупный массив суши к югу — Антарктида. Но она непригодна для большинства видов птиц.

Потенциально повышенная уязвимость птиц южного полушария указывает на то, что они заслуживают большей защиты. Помимо известных очагов видового разнообразия с большим количеством видов, усилия по сохранению должны учитывать районы, которые могут содержать лишь небольшое число видов, но незаменимых, которые больше нигде не встречаются.