Конкуренция ограничивает ареалы горных птиц

Новое исследование помогает объяснить, почему тропические горные птицы занимают такие узкие высотные диапазоны — загадку, веками озадачивавшую учёных. Хотя многие предполагали, что причиной является температура, последняя работа указывает, что конкуренция с другими видами играет бо́льшую роль в формировании птичьих ареалов.

Исследование, проведённое учёными из Университета Британской Колумбии и Корнеллской лаборатории орнитологии, включило 4,4 миллиона наблюдений гражданской науки за 2879 видами птиц по всему миру. Результаты опубликованы в журнале Science 21 июля.

"В горных хребтах, особенно в тропиках, невероятное биоразнообразие. С одной точки в Андах можно увидеть горный склон, на котором обитает столько же видов, сколько во всей Северной Америке", — сказал ведущий автор Бенджамин Фриман. "Мы хотели понять, как это работает?"

Фриман и его коллеги получили данные об ареалах, проанализировав записи из проекта гражданской науки eBird. Это позволило им изучить ареалы более четверти видов птиц мира на пяти континентах — в масштабе, немыслимом для прежних исследователей.

Учёные искали связи между размером высотного диапазона и двумя факторами: стабильностью температуры в течение года и перекрытием ареалов с другими видами.

Результаты показали, что стабильный климат не предсказывает меньший размер ареала. Однако были получены убедительные доказательства того, что при большем перекрытии ареалов многих видов сами ареалы были меньше.

"Я замечал некоторые закономерности, указывающие на важность конкуренции, но всё же был удивлён, обнаружив такой сильный сигнал в этом исследовании", — отметил Фриман.

Во многих случаях близкородственные виды также ограничивали ареалы друг друга. Например, украшенный орёл-ястреб занимал больший высотный диапазон в областях, где не пересекался со сходным черно-каштановым орлом. Когда два вида населяли один хребет, они избегали друг друга.

Хотя это исследование проливает свет на один аспект, авторы отмечают, что предстоит узнать ещё многое. Остаются неизвестными детали о том, как другие аспекты экосистемы влияют на распределение птиц.