Яркие птицы — хорошие матери
Самки лазоревок с ярко окрашенными теменными перьями оказываются лучшими матерями, чем более тусклые птицы, согласно новому исследованию под руководством Йоркского университета.
В отличие от людей, птицы видят ультрафиолетовый (УФ) свет. Хотя теменная корона лазоревки выглядит для нас просто синей, для другой птицы она имеет дополнительное измерение, проявляясь как УФ-отражающая.
Трехлетнее исследование лазоревок, в котором также участвовали исследователи из Калифорнийского университета в Дэвисе (США) и Университета Глазго, показало, что матери с более УФ-отражающими теменными перьями не откладывали больше яиц, но выкармливали больше птенцов, чем менее яркие самки. Эти ярко окрашенные матери также испытывали относительно более низкий уровень гормонов стресса в тяжелые периоды выкармливания птенцов.
Результаты исследования опубликованы в журнале Behavioral Ecology.
Автор исследования доктор Кэтрин Арнольд из Департамента окружающей среды Йоркского университета заявила: "Предыдущие исследования показали, что самцы лазоревок предпочитают самок с высоко УФ-отражающими теменными перьями. Наша работа показывает, что это мудрый выбор. УФ-окраска оперения может сигнализировать о материнском качестве у лазоревок, поэтому самец, выбирающий ярко окрашенную самку, получит хорошую мать для своих птенцов и менее подверженную стрессу партнершу".
Финансируемый Королевским обществом и Советом по исследованиям окружающей среды (NERC), проект базировался в лесах на берегах озера Лох-Ломонд в Шотландии и изучал факторы, влияющие на успех размножения у диких птиц.
У лазоревок (Cyanistes Caeruleus) оба пола имеют яркие УФ-отражающие теменные перья. Птицы социально моногамны, причем самка единолично насиживает яйца, а оба родителя выкармливают птенцов.
Исследователи изучили относительную УФ-отражательную способность теменных перьев самок лазоревок и связали её с показателями репродуктивного успеха — датой кладки, размером кладки и количеством вылетевших птенцов — а также с материнским состоянием птиц.
Доктор Арнольд сказала: "Имея до 14 птенцов на попечении, матери-лазоревки в нашем исследовании кормили свой выводок каждые пару минут. Мы показали, что для самок с тусклой окраской этот уровень тяжелой работы был вдвое более стрессовым по сравнению с более яркими матерями. Кроме того, матери с более УФ-отражающими коронами были очень успешны, выкармливая до восьми птенцов больше, чем самки с более тусклым оперением".