Городские синицы-лазоревки размножаются хуже из-за нехватки гусениц

Многие виды животных демонстрируют снижение репродуктивного успеха в городских местообитаниях, несмотря на широкие возможности для гнездования и кормления. В некоторые годы успех размножения городских птиц катастрофически низок.

Биологи убедительно показали, что у городских синиц-лазоревок низкий успех размножения связан с плохим рационом птенцов и, в частности, с дефицитом гусениц — их предпочтительной пищи.

Исследование усиливает растущую обеспокоенность тем, что городская среда может становиться экологической ловушкой для видов, обитающих в городах. Вследствие всё более быстрой урбанизации более 50% человеческой популяции теперь живёт в городах. Птиц и другие виды могут привлекать эти места за счёт пищи и укрытий, предоставляемых человеком, но эти преимущества могут перевешиваться серьёзными экологическими дефицитами, как теперь показано на примере синиц.

Хотя синицы-лазоревки — широко распространённые певчие птицы, которые, казалось бы, хорошо адаптированы, их неудачи в размножении в городах могут быть значительными. В 2015 году в городских парках Глазго родители-синицы выкормили менее одного птенца на гнездо, по сравнению с более чем пятью птенцами на гнездо в национальном парке Лох-Ломонд. В пригородных зонах успех размножения был промежуточным. Исследователи из Университета Глазго и объекта LSMSF (Центр масс-спектрометрии наук о жизни) NERC в SUERC (Шотландский центр экологических исследований университетов) использовали комплексный подход, чтобы выявить причины столь низкого успеха размножения. Их исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.

Дефицит ключевого корма

Исследователи подсчитали количество гусениц, других насекомых и пауков на деревьях, где кормятся синицы. Они обнаружили, что в городе гусениц значительно меньше, и у них не наблюдается типичного сезонного пика численности, на котором могут процветать птенцы.

Снимая на видео родителей, залетающих в гнездовые ящики, учёные выяснили, что чем больше гусениц приносят родители, тем выше успех вылета их птенцов. Однако, хотя городские родители работали усерднее на каждого птенца, они приносили гораздо меньше гусениц, чем лесные птицы. Вместо этого городские синицы приносили альтернативную пищу, включая гранулы арахиса, которые птенцы не могли переварить. Различия в рационе также были подтверждены анализом стабильных изотопов в образцах крови и яиц синиц, которые дают подсказки о потребляемой птицами пище.

Пути решения проблемы

Доктор Барбара Хельм из Института биоразнообразия, здоровья животных и сравнительной медицины Университета Глазго заявила: «Эти потери в успехе размножения птиц можно избежать, если мы лучше позаботимся о городском биоразнообразии. Не все сезоны размножения так плохи, как 2015 год, но если условия становятся тяжёлыми, городские птицы страдают гораздо сильнее, чем птицы в естественных лесах. Увеличение численности гусениц напрямую принесёт пользу птицам в наших городах».

Доктор Давиде Доминони, ныне работающий в Нидерландском институте экологии, добавил: «Мы должны увеличить доступность для птиц гусениц бабочек и мотыльков, например, отдавая приоритет местным видам растений, которые нравятся гусеницам, включая дубы, и сокращая использование инсектицидов».

Выводы и перспективы

Результаты этого исследования представляют на сегодняшний день наиболее убедительные доказательства того, что городские птенцы не получают подходящего рациона. Пока эти выводы основаны на отдельных местах исследования в Шотландии. Необходимы дополнительные исследования, чтобы подтвердить выявленные закономерности для других городов мира. Но настоящее исследование даёт убедительные комплексные доказательства того, что диета является важным ограничивающим фактором для городских популяций этого и, потенциально, других видов.