Прозрачные бабочки-стеклянницы имитируют полёт пчёл для усиления мимикрии

Международная команда исследователей из Польши, Австралии и США обнаружила, что некоторые виды прозрачных бабочек-стеклянниц (clearwing moths) летают как пчёлы, чтобы избегать хищников. Результаты исследования, проведённого в тропических лесах Юго-Восточной Азии, опубликованы в журнале Biology Letters.

Суть мимикрии

• Стеклянницы получили название из-за прозрачных крыльев.
• Эта черта — лишь часть маскировки: у мотыльков есть и другие признаки, сходные с пчёлами или осами.
• Известно, что такая мимикрия эволюционировала, чтобы обманывать хищников (например, птиц, которые избегают болезненных укусов).

Новое исследование: полёт как элемент обмана

Учёные задались вопросом, имитируют ли стеклянницы не только внешний вид, но и поведение пчёл, в частности — характер полёта.

• Обычные бабочки и мотыльки порхают.
• Пчёлы, как правило, зависают и резко перелетают с места на место.
• Стеклянницы кормятся днём, что делает их уязвимыми для хищников, ориентирующихся на зрение. Это, вероятно, и стало причиной развития у них сходства с жалящими насекомыми.

Метод и результаты

Исследователи установили высокоскоростные камеры в джунглях Юго-Восточной Азии и записали полёт четырёх видов стеклянниц.

• Три вида, похожих на пчёл, летали по траекториям, явно напоминающим пчелиные.
• Четвёртый вид, внешне похожий на осу, и летал соответственно.
• Виды, имитировавшие пчёл, копировали карликовую медоносную пчелу и вид пчёл, который не жалит, а кусается — что также отпугивает хищников.

Вывод

Ни одна из стеклянниц не была идеальным имитатором, но их мимикрия, особенно в полёте, достаточно убедительна, чтобы обмануть хищников. Это демонстрирует комплексный характер адаптации, включающий как морфологию, так и поведение.