Воскрешение пчелоподобной стеклянницы спустя 130 лет

Энтомолог из Гданьского университета (Польша) заново открыла поразительный сине-белый вид стеклянниц, известный лишь по единственному выцветшему и повреждённому музейному экземпляру, собранному в 1887 году. Восточная голубая стеклянница (Heterosphecia tawonoides) выглядит как пчела, ведёт себя как пчела и, возможно, даже жужжит как пчела, согласно статье, недавно опубликованной в журнале Tropical Conservation Science.

Хотя музейный образец был собран в Индонезии, вид был заново обнаружен Мартой Сковрон Волпони в национальном парке Таман-Негара в Малайзии. Первая встреча длилась всего несколько секунд, но уникальный синий отлив крыльев и светоотражающие металлические синие чешуйки сразу указали на новый или давно не встречавшийся вид. С тех пор исследователи наблюдали 12 особей.

Семейство стеклянниц, к которому принадлежит вид, известно пчелоподобной внешностью, включая узкие прозрачные крылья. Их тело и ноги кажутся мохнатыми, но это видоизменённые чешуйки, эволюционировавшие для сходства с пчелиным мехом. Такая адаптация отпугивает хищников, опасающихся укуса.

Исследование впервые описывает поведение вида: бабочки летают среди групп пчёл и ос, перелетая с камня на камень в поисках воды и натрия, который они всасывают хоботком — поведение, известное как «грязевые лужи». Им занимаются только самцы, собирая натрий в качестве «брачного подарка» для самок. Также отмечено, что стеклянницы летают зигзагами, подобно пчёлам, и, возможно, издают похожее жужжание — что, после подтверждения, станет новым открытием для этого семейства.

Вид, по-видимому, связан с очень специфической средой обитания: берегами чистых водотоков в первичных дождевых лесах Малайзии. Хотя основное место обнаружения — берег реки в национальном парке, вид также был найден за его пределами, на противоположном берегу, где леса вырубаются. Вырубка приводит к оползням и загрязнению реки, что угрожает среде обитания многих видов.

Через недавно созданный Фонд стеклянниц (ClearWing Foundation for Biodiversity) исследователи надеются повысить осведомлённость местных сообществ о ценности тропического леса и добиться создания буферной зоны вокруг национального парка.