Призрачные крабы уничтожают почти 30% детенышей плоскоспинных черепах на острове Теверард
Новое исследование, опубликованное в Marine Biology учеными из Университета Эдит Коуэн (ECU) и Программы сохранения плоскоспинных черепах Северо-Западного шельфа Департамента биоразнообразия, охраны природы и достопримечательностей (DBCA), показало, что призрачные крабы ответственны за гибель почти 30% вылупившихся детенышей плоскоспинной черепахи на острове Теверард у северо-западного побережья Австралии.
Плоскоспинные черепахи — уязвимый вид, обитающий в основном в австралийских водах и гнездящийся только в северной Австралии.
- Уязвимость: Яйца и детеныши морских черепах, которые вылупляются через 7–10 недель, высоко уязвимы для хищников.
- Новизна исследования: Это первая работа, количественно оценившая уровень хищничества как для яиц, так и для детенышей на острове Теверард.
Ключевые результаты:
- Хищничество яиц: Отсутствовало полностью. Все яйца в исследовании были учтены, гнезда не были потревожены.
- Хищничество детенышей: Около 30% вылупившихся детенышей были съедены хищниками.
- Основной хищник: Призрачные крабы.
- Другие хищники: Серебристые чайки и чегравы.
Объяснение результатов:
- Отсутствие хищничества яиц могло быть связано с выбором самками мест для гнезд, труднодоступных для крабов, или с составом скорлупы яиц, отпугивающим хищников.
- Высокая опасность крабов: Призрачные крабы — всеядные и эффективные хищники для яиц и детенышей черепах. При высокой плотности популяции они могут значительно увеличить уровень хищничества.
Контекст и значение:
- По сравнению с другими видами, например, с головастыми черепахами на побережье Нингалу (Западная Австралия), где хищничество яиц достигало 35%, а детенышей — 45%, ситуация с плоскоспинными черепахами на Теверарде выглядит лучше.
- Изучение уровня хищничества помогает в планировании мер по сохранению видов, особенно в регионах, где на черепах одновременно воздействуют и другие антропогенные факторы.