Вредные пришельцы могут стать важными опылителями, предупреждает исследование
Исследователи из Принстонского университета обнаружили парадоксальную экологическую роль инвазивных видов. В работе, опубликованной в журнале Proceedings of the Royal Society B, показано, что чужеродные животные, нанесшие ущерб экосистеме, могут взять на себя важные биологические функции, такие как опыление цветов, после того как они сами же способствовали исчезновению местных видов, выполнявших эти роли.
Суть исследования:
- Ученые сравнили опыление трех аборигенных видов растений (дерево
Pōhutukawa (Metrosideros excelsa), новозеландское дерево
жимолости (Knightia excelsa) и цветковое растение Veronica
macrocarpa) в двух локациях:
- На Северном острове Новой Зеландии, где местные позвоночные-опылители (птицы, летучие мыши) практически исчезли из-за разрушения среды обитания и инвазивных видов.
- На заповедном острове Литл-Барриер у побережья, где все эндемичные позвоночные сохранились.
- На обоих островах часть цветков изолировали от птиц и летучих мышей с помощью сетчатых клеток, а другую часть оставили открытой. Более 1200 часов видеонаблюдений зафиксировали посетителей цветков.
Ключевые выводы:
- На острове Литл-Барриер, как и ожидалось, местные позвоночные были критически важны для опыления.
- Неожиданный результат: На Северном острове, где почти не осталось местных опылителей, исключение позвоночных из процесса также привело к снижению успешности опыления.
- Видеозаписи показали, что функцию опылителей на Северном острове взяли на себя инвазивные виды: корабельная крыса (ship rat) и завезенная менее 200 лет назад птица серебрянка (silvereye). Для двух из трех растений их услуги по опылению были такими же или даже лучше, чем у исчезнувших эндемичных позвоночных.
Парадокс и последствия:
Корабельные крысы считаются одной из главных причин исчезновения новозеландских позвоночных. Таким образом, «убийца взялся выполнять работу своей жертвы». Это означает, что бездумное уничтожение инвазивного вида без одновременного восстановления утраченных местных видов может нанести дополнительный вред экосистеме, лишив растения опылителей.
Рекомендация авторов:
Кампании по контролю над инвазивными видами должны теперь учитывать экологические роли, которые эти пришельцы могли взять на себя. Борьба с вредными видами должна идти рука об руку с усилиями по восстановлению отсутствующих аборигенных видов, чтобы важные экологические функции сохранялись.