Приматы сохранили «крысиное зрение» для быстрого обнаружения опасности
Исследование под руководством Университета Сиднея показало, что у людей и других приматов информация от глаз поступает не только в зрительную кору для сложной обработки, обеспечивающей стереоскопическое зрение, но и может напрямую передаваться в глубинные структуры мозга, отвечающие за внимание и эмоции.
Открытие «двуглазых» клеток
Учёные обнаружили у мартышек подвид клеток в латеральном коленчатом ядре (LGN) — структуре, через которую визуальные сигналы попадают в мозг. Эти клетки, расположенные между основными слоями LGN, активируются сигналами от обоих глаз, что ранее считалось невозможным для приматов. Их свойства и связи напоминают клетки LGN у грызунов.
«Сначала мы думали, что ошиблись, но повторили эксперимент и были правы — клетки реагировали на сигналы от любого глаза», — говорит Натали Зитер, ведущий автор статьи.
Эволюционный путь: от рыб к человеку
Это открытие указывает, что у приматов сохранился примитивный зрительный путь, характерный для позвоночных — от рыб и лягушек до грызунов. У грызунов подобные «двуглазые» клетки связаны с подкорковыми областями, такими как миндалевидное тело (обработка эмоций и страха), и помогают быстро замечать важные события в окружении (например, приближающегося хищника).
«Эти связи, возможно, не были утрачены в ходе эволюции приматов», — отмечает профессор Пол Мартин.
Лучшее из двух миров
Исследователи предполагают, что приматы объединяют преимущества двух систем:
- Сложное стереозрение (кора больших полушарий): позволяет выполнять тонкие двигательные задачи (теннис, вдевание нитки в иголку).
- Быстрое обнаружение угрозы (примитивные подкорковые пути): обеспечивает выживание, мгновенно активируя «тревожную цепь» в ответ на визуальные сигналы опасности или пищи.
«Нет сомнений, что обработка сложной визуальной информации в коре головного мозга позволяет реализовывать уникально человеческое поведение. Но эти «двуглазые» клетки показывают, что и другие типы зрительной информации не менее важны — они позволяют человеческому виду выжить, чтобы заниматься сложной деятельностью», — говорит Пол Мартин.
Дальнейшие планы
Учёные намерены глубже изучить функцию «двуглазых» клеток, в первую очередь проверив, существуют ли у приматов такие же прямые связи этих клеток с центрами обработки эмоций, как у крыс.