Повышение температуры тела ящериц на островах Идзу может изменить отношения «хищник-жертва» со змеями

Исследование, охватившее четыре десятилетия, показало, что давление со стороны змей заставляет ящериц на островах, где есть змеи, быть активными при более высокой температуре тела по сравнению с островами без змей. Учёные также зафиксировали значительное климатическое потепление за эти годы и соответствующее повышение температуры тела ящериц. Результаты демонстрируют, что термобиология ящериц сильно зависит от давления хищников, а рост температуры тела указывает на то, что такие взаимоотношения эктотермных хищников и жертв могут меняться в условиях глобального потепления.

Ящерицы против змей на островах Идзу

Это первое долгосрочное исследование термобиологии в отношениях «хищник-жертва» между змеями и ящерицами на островах Идзу, опубликованное в журнале Ecology Letters. Эти молодые острова (менее миллиона лет) у юго-восточного побережья Японии представляют собой ценный природный лабораторный полигон.

В этой системе на всех островах обитает доминирующий вид ящериц — сцинк Плестиодон латискутатус (Okada's five-lined skink, Plestiodon latiscutatus). Его хищник с материка — японский четырёхполосый лазающий полоз (Elaphe quadrivirgata) — есть на большинстве, но не на всех островах. Это создало популяции P. latiscutatus, испытывающие разное эволюционное давление: с присутствием или отсутствием хищничества со стороны E. quadrivirgata.

Наблюдения и сбор данных начал профессор Масами Хасэгава в начале 1980-х, заметив разницу в поведении ящериц. С тех пор он ежегодно посещал острова для измерений температуры тела и морфологии. Исследователи зафиксировали, что среднегодовая температура на островах Идзу выросла более чем на 1°C с начала наблюдений, а температура тела ящериц увеличилась с той же величиной.

Более высокая температура тела помогает ящерицам

В 2018 и 2019 годах исследователи измеряли скорость бега ящериц при разных температурах с помощью портативной беговой дорожки. Анализ термически зависимой скорости бега более 150 ящериц позволил установить, как хищничество змей влияет на термобиологию ящериц и их приспособленность.

• Оптимальные температуры для бега были выше у ящериц на острове со змеями, что согласуется с наблюдаемыми более высокими температурами тела.
• Были выявлены различия в длине задних конечностей ящериц, влияющие на выживаемость.
• Более высокая температура тела и морфологические различия помогают ящерицам бегать быстрее и лучше спасаться от змей.

Последствия для меняющегося климата

По мере продолжения изменения климата динамика этих отношений может измениться на островах со змеями, поскольку температура тела ящериц, вероятно, будет продолжать расти. Кроме того, поскольку хищничество существенно влияет на термобиологию жертвы, наличие или отсутствие змей-хищников может по-разному влиять на уязвимость ящериц к климатическому потеплению на разных островах.

Это международное сотрудничество с использованием уникальных свойств системы и многолетних данных профессора Хасэгавы показало, как отношения «хищник-жертва» могут быть уязвимы в условиях потепления.