Потепление океанов привело к резкому сокращению морских паразитов — и это плохо
Исследование, основанное на более чем вековой коллекции законсервированных образцов рыб, позволило впервые проследить долгосрочные тенденции в популяциях паразитов. Учёные из Вашингтонского университета обнаружили, что с 1880 по 2019 год количество паразитов у рыб в заливе Пьюджет-Саунд (второй по величине эстуарий в континентальной части США) резко сократилось. Этот 140-летний период совпал со значительным потеплением в регионе.
Исследование, опубликованное на неделе 9 января в Proceedings of the National Academy of Sciences, представляет собой крупнейший и самый длинный в мире набор данных об abundance (обилии) паразитов у диких животных. Оно указывает, что паразиты могут быть особенно уязвимы к изменению климата.
Ключевая находка: сложный жизненный цикл — фактор риска
Анализ исторических образцов рыб показал, что у паразитов, которым для завершения жизненного цикла требуется три или более вида хозяев (к ним относится более половины видов, обнаруженных в рыбах Пьюджет-Саунда), abundance в среднем снижался на 11% за десятилетие. Из 10 видов паразитов, полностью исчезнувших к 1980 году, девять имели трёх и более хозяев.
«Наши результаты показывают, что паразиты с одним или двумя хозяевами оставались довольно стабильными, а паразиты с тремя и более хозяевами резко сократились», — говорит ведущий автор Челси Вуд. — «Степень снижения была серьёзной. Это вызвало бы меры по сохранению, если бы произошло с видами, о которых люди заботятся, например, с млекопитающими или птицами».
Методология: «старомодная» паразитология на музейных коллекциях
Исследование стало возможным благодаря новому методу «воскрешения» данных о паразитах прошлого. Образцы рыб, рептилий и амфибий, сохранённые в жидкости, содержат и паразитов, живших внутри животного на момент смерти.
Учёные изучили восемь обычных видов рыб из коллекций музеев естественной истории, в основном из коллекции рыб Вашингтонского университета в музее Берка. Они вручную вскрыли 699 законсервированных образцов, идентифицировали и подсчитали паразитов, обнаружив в общей сложности 17 259 паразитов 85 типов, включая ракообразных и цестод (например, невероятно сложных Trypanorhyncha).
Причина: потепление воды
Среди трёх возможных причин сокращения — численность видов-хозяев, уровень загрязнения и температура поверхности моря — именно рост температуры лучше всего объяснял наблюдаемый спад. Температура поверхности в Пьюджет-Саунд выросла на 1°C (1.8°F) с 1950 по 2019 год.
Паразит, требующий нескольких хозяев, похож на хрупкую машину Руба Голдберга. Сложная последовательность шагов для завершения жизненного цикла делает его уязвимым к сбою на любом этапе.
Экологические последствия: повод для беспокойства
Сокращение паразитов — тревожная новость для экосистем. Паразиты со сложным жизненным циклом, вероятно, играют важную роль в передаче энергии по пищевым цепям и поддержании высших хищников.
«Это исследование показывает, что серьёзное сокращение паразитов произошло в Пьюджет-Саунд. Если это могло остаться незамеченным в такой хорошо изученной экосистеме, где ещё это может происходить?» — задаётся вопросом Вуд. — «Наш результат привлекает внимание к тому, что виды паразитов могут быть в реальной опасности. И это может означать плохие последствия для нас — не просто меньше червей, но и меньше экосистемных услуг, обеспечиваемых паразитами, от которых мы стали зависеть».