Сильное сокращение численности косаток во время последнего ледникового периода
Полногеномное секвенирование выявило глобальное сокращение численности косаток во время последнего ледникового периода, когда продуктивность океанов могла быть повсеместно снижена. К такому выводу пришли исследователи из Даремского университета.
Ключевые выводы исследования
- Учёные обнаружили резкое сокращение численности косаток примерно 40 000 лет назад, что привело к эффекту «бутылочного горлышка» и потере генетического разнообразия.
- Единственным исключением стала популяция у побережья Южной Африки, сохранившая высокий уровень генетического разнообразия.
- Исследователи связывают это с устойчивостью Бенгельского апвеллинга — системы, поставляющей богатые питательными веществами холодные воды у берегов Южной Африки. Это поддерживало кормовую базу (рыбу и дельфинов) для местных косаток.
- Другие крупные системы апвеллинга (Калифорнийское, Перуанское и Канарское течения) в тот период были нарушены или разрушены, что могло сократить пищевые ресурсы и привести к падению численности косаток в этих регионах.
Значение и дальнейшие исследования
- Исследование, опубликованное в журнале Molecular Biology and Evolution, финансировалось Советом по исследованиям природной среды Великобритании (NERC).
- Учёные исключили охоту как причину глобального спада, поскольку деятельность древнего человека не могла иметь такого масштаба.
- Полученные данные поддерживают обеспокоенность по поводу потенциального влияния климатических изменений на морские экосистемы в будущем.
- Дальнейшие исследования генетического разнообразия других высших хищников океана (например, акул) могут показать аналогичное негативное воздействие в тот период.
Цитата ведущего автора, профессора Руса Хёльцеля: «Если [снижение продуктивности океана] подтвердится, то дальнейшие исследования могут указать на воздействие и на других высших хищников океана в то время. Это также подтверждает опасения относительно потенциального влияния климатических сбоев на морские экосистемы в будущем».