Благодаря вредителю-поссуму процветает меховая индустрия Новой Зеландии

Кустарниковый поссум, сумчатое животное, охраняемое в его родной Австралии, стал ненавистным инвазивным вредителем в Новой Зеландии. Его мех обеспечивает прибыльный побочный доход для охотников, которые снабжают растущую индустрию товаров класса люкс.

Проблема вредителя

У поссумов, завезённых в XIX веке, в Новой Зеландии нет естественных хищников. Их популяция вышла из-под контроля, и сейчас, по оценкам властей, их насчитывается 70 миллионов, что почти в 20 раз превышает численность населения. Они опустошают местные леса, поедают яйца редких птиц (включая киви) и разносят туберкулёз крупного рогатого скота.

Работа охотников

Небольшая группа охотников зарабатывает на жизнь, отлавливая животных. Большинство охотится на них ради «денег на пиво», так как мех стоит около NZ100(82) за килограмм. Серьёзные охотники могут зарабатывать NZ$40 000–50 000 в год, живя в спартанских условиях в буше.

Индустрия класса люкс

Мех поссума высоко ценится, потому что его волокна полые (как у белых медведей). В смеси с мериносовой шерстью он создаёт сверхмягкое, лёгкое волокно с отличными теплоизоляционными свойствами. Его используют для производства роскошных джемперов, шарфов и перчаток.

Сеть пунктов сбора по всей стране поставляет сырьё для индустрии, которую Новозеландский меховой совет оценивает в NZ$100 миллионов в год с занятостью 1200 человек.

Этические и коммерческие споры

  • За: В отрасли утверждают, что этические возражения против торговли мехом здесь неприменимы, так как поссум — вредный для окружающей среды вид. «Делая это, мы помогаем спасать планету», — говорит Грег Ховард из компании Planet Green.
  • Против: WWF Новой Зеландии поддерживает уничтожение поссумов, но не коммерческую торговлю их мехом, опасаясь, что у компаний может появиться финансовая заинтересованность в сохранении этого вида-вредителя.

Будущее популяции

Несмотря на усилия охотников и правительства, полностью истребить поссумов вряд ли удастся. Как отмечает охотник Джейк Маклин: «Я не думаю, что от них когда-нибудь избавятся, их слишком много».