Гибридный поссум даёт шанс исчезающему виду
Австралийские исследователи успешно скрестили две генетически различных популяции горных карликовых поссумов, что играет важную роль в предотвращении дальнейшего сокращения исчезающей популяции в альпийском регионе Виктории.
Команда, включавшая учёных из Мельбурнского университета (Эндрю Уикс), Департамента устойчивого развития и окружающей среды (Иэн Мансерг), заповедника Хилсвилл (Руперт Бейкер) и консультанта по дикой природе Дина Хайнзе, отловила шесть самцов горного карликового поссума в дикой природе на горе Хотэм и выпустила их на горе Буллер.
Временное перемещение самцов с горы Хотэм на территорию самок на горе Буллер в период размножения привело к появлению первого рождённого в дикой природе самца поссума с генетическими признаками обеих популяций.
Доктор Эндрю Уикс из Мельбурнского университета заявил, что изолированные популяции горного карликового поссума — единственного в Австралии впадающего в спячку сумчатого, обитающего только в альпийской среде, — потеряли всё генетическое разнообразие, и переселение было жизненно необходимо.
«Меньшие популяции означали, что вид был подвержен инбридингу, что влияло на его способность выживать и адаптироваться к изменениям. Гибридное потомство должно было оживить вид, так что это отличный результат», — сказал он.
Учёный ДСОС Иэн Мансерг отметил, что они не могли быть более довольны результатами. «Мы знали благодаря программе разведения в неволе в Хилсвилле, что две генетически различные популяции с гор Хотэм и Буллер могут скрещиваться, и это укрепит генетику популяции на горе Буллер».
У горных карликовых поссумов один сезон размножения в год, и они могут приносить до четырёх детёнышей за раз. В дикой природе зимой они впадают в спячку при температуре 2°C на срок до шести месяцев под снегом.
Разведение в неволе началось в заповеднике Хилсвилл в 2006 году. Программа делает возможным будущее повторное заселение поссумов для пополнения популяции на горе Буллер.
«Мы надеемся улучшить генетическое разнообразие на горе Буллер, чтобы популяция могла поддерживать себя до тех пор, пока программа разведения в неволе не сможет повторно заселить больше животных», — сказал доктор Руперт Бейкер, старший ветеринар заповедника Хилсвилл.