Новые данные о половом развитии вымершего морского рептилии

Международная команда исследователей из Китая, Германии и Японии, при значительном участии Боннского университета, изучила половое созревание Keichousaurus — небольшой живородящей морской рептилии, обитавшей около 240 миллионов лет назад на территории современного Китая. Результаты опубликованы в журнале Current Biology.

Половой диморфизм у Keichousaurus

У этого вида обнаружен выраженный половой диморфизм:

• Самцы были значительно крупнее самок.
• Плечевые кости (humeri) взрослых самцов были более массивными и имели треугольное поперечное сечение, в то время как у самок и молодых особей сечение было овально-круглым.

Анализ костной ткани и рост

Исследования костной ткани показали:

• Различия в отложении костной ткани у самцов приводят к формированию треугольного сечения кости.
• Анализ компактности кости и скорости роста подтверждает быстрый рост до наступления половой зрелости.
• После завершения пубертата у обоих полов наблюдалось увеличение плотности кости и замедление роста, что указывает на перераспределение энергии с роста на репродукцию.

Эволюционные и поведенческие адаптации

• Различия в скорости роста и максимальном размере тела — это стратегии полов для выживания до репродуктивной зрелости и успеха в размножении. Например, самки Keichousaurus, вероятно, предпочитали более крупных самцов.
• Изменение формы плечевой кости у самцов связано с увеличением площади крепления мышц, что указывает на более мощные передние конечности. Это могло быть адаптацией к:
  • Борьбе за территорию.
  • Особой копулятивной позе во время спаривания.
• Морфологическое изменение плечевой кости самцов в период полового созревания, вероятно, является результатом взаимодействия внутренней гормональной регуляции и внешних механических нагрузок.