Новые данные об эволюции черепа гоминид

Исследование палеонтологов из Университета Малаги показало, что эволюция человека уникально сочетает увеличение размера мозга с приобретением всё более ювенильной (детской) формы черепа.

Работа опубликована в журнале PeerJ. В неё вошли данные, собранные с 2015 года, а также анализ четырёх новых черепов гоминид: Australopithecus anamensis, Australopithecus prometheus, Homo naledi и Homo longi. Также исследованы ювенильные образцы современных видов человекообразных обезьян.

Исследование предлагает новый подход к интерпретации гоминизации с точки зрения эмбрионального развития, учитывающий изменения в сроках начала или окончания процессов развития и различия в их ритме между предковыми и производными видами.

Эволюция черепа: люди и обезьяны

Анализ показал, что представители рода Homo и австралопитеки демонстрируют сходный с орангутанами, гориллами и шимпанзе паттерн роста:

• Отрицательный аллометрический рост нейрокраниума (черепной свод, связанный с мозгом) — он растёт медленнее остального черепа.
• Положительный аллометрический рост спланхнокраниума (лицевой отдел, связанный с размером зубов) — он растёт быстрее.

Это означает, что у особей с более крупными черепами относительные размеры лица больше, а размеры свода меньше.

Ускоренное развитие мозга

Эволюция черепа австралопитеков следовала той же аллометрической шкале, что и у обезьян. Однако у рода Homo произошёл ряд латеральных транспозиций.

Траектория развития сместилась к новой стартовой точке: взрослые особи сохранили характеристики детских черепов предкового вида. Эти изменения привели к "ювенилизации" пропорций черепа — процессу, известному как педоморфоз ("детская форма"). Это позволило обеспечить большее развитие мозга в нашей эволюционной линии.

Также исследование показало, что череп Homo naledi (вид, существовавший менее 300 000 лет назад) имеет пропорции, сходные с первыми представителями рода Homo — Homo habilis (более 2 млн лет назад).