Новый вид динозавра, вероятно, вел подземный образ жизни

Новый вид динозавра, Fona herzogae, обитавший 99 млн лет назад на территории современной Юты, демонстрирует анатомические признаки, указывающие на адаптацию к рытью и, возможно, частично подземному образу жизни.

Ключевые особенности и находки

• Анатомия: Fona была мелким растительноядным динозавром размером с крупную собаку. Ее скелет имеет ряд особенностей, характерных для роющих животных: крупные бицепсы, мощные точки крепления мышц на бедрах и ногах, сросшиеся кости таза (для устойчивости при копании) и пропорционально более крупные задние конечности.
• Сохранность окаменелостей: Скелеты Fona часто находят полными, в отличном состоянии и в характерной позе смерти (грудью вниз с раскинутыми передними конечностями). Такая сохранность маловероятна для мелких животных в пойменных условиях и косвенно свидетельствует о захоронении в норах.
• Экосистема: Динозавр жил в теплой, влажной, заболоченной пойме между океаном и вулканическими горами.

Научный контекст и значение

• Fona является предком Thescelosaurus neglectus (известного по образцу "Уилло" из Северной Каролины), у которого также предполагается полуподземный образ жизни.
• Ближайший родственник Fona, Oryctodromeus, известен по обнаруженным в Айдахо и Монтане норам и туннелям, что подтверждает гипотезу о поведении Fona.
• Открытие расширяет представление о разнообразии экологических ниш динозавров мелового периода, включая подземное пространство.

Происхождение названия

• Род Fona отсылает к мифу о создании народа чаморро (Гуам и Марианские острова), где Фо'на и Понтан были исследователями, превратившимися в землю и небо.
• Вид herzogae назван в честь Лизы Херцог, менеджера по палеонтологическим операциям Музея естественных наук Северной Каролины.

Исследование опубликовано в журнале The Anatomical Record.