Пиросомы ("морские огурцы") адаптируются к водам Тихоокеанского Северо-Запада
Колониальные студенистые организмы трубчатой формы — пиросомы, появившиеся у побережья Тихоокеанского Северо-Запада Северной Америки в 2014 году, по-видимому, адаптируются к более холодной воде и могут стать постоянными обитателями.
Как заключает группа из пяти исследователей в статье в журнале Ecology, это может означать постоянные проблемы для регионального рыболовства и изменения в потоках энергии, способные нарушить давно сложившиеся прибрежные пищевые сети.
"Эти животные, возможно, способны выживать в более холодной воде, чем мы считали ранее, но их постоянному присутствию может способствовать подходящий источник пищи у нашего побережья", — говорит соавтор исследования Келли Сазерленд, морской биолог из Университета Орегона.
До 2014 года эти существа были обычны в более тёплых водах к югу от мыса Мендосино в Калифорнии. По мнению исследователей, они начали перемещаться на север, вероятно, в рамках многолетней "тёплой капли" (warm blob), за которой последовало сильное Эль-Ниньо в 2016 году.
Во время исследовательского рейса в феврале 2017 года пиросомы были обнаружены в больших количествах в трёх точках в 6, 15 и 28 милях от побережья Ньюпорта (Орегон), где температура воды составляла около 50°F (10°C). Они находились у основания поверхностного слоя на глубине около 130 футов (40 метров).
Лето 2017 года было трудным для рыбной промышленности региона, так как траловые сети вылавливали огромное количество живых и умирающих пиросом, что требовало трудоёмкой сортировки и удаления.
Крупные скопления пиросом потенциально могут изменять потоки энергии в экосистеме за счёт:
- Потребления фотосинтезирующего планктона на высоких уровнях пищевой сети.
- Последующего производства фекальных пеллет.
- Погружения на дно после гибели.
В исследовании также отмечается, что рыбы, морские черепахи и птицы были замечены за поеданием пиросом у побережья Тихоокеанского Северо-Запада, а в Мексиканском заливе и у побережья Британской Колумбии их едят анемоны, морские ежи и крабы.