Влияние промышленного рыболовства в открытом океане нашли в костях птиц, которым сотни лет
Хотя влияние промышленного рыболовства на прибрежные экосистемы изучено давно, его воздействие на пищевые сети в открытом океане (который покрывает почти половину поверхности Земли) оставалось неясным. Учёные из Смитсоновского института, Университета штата Мичиган и их коллеги нашли ответ в древних костях морских птиц, обнаружив драматические изменения в пищевых сетях открытого океана с начала промышленного рыболовства. Исследование опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.
Прямых записей о видах открытого океана старше 60 лет почти нет, а огромные размеры региона затрудняют изучение его пищевых сетей. Команда использовала в качестве индикатора гавайского тайфунника (Pterodroma sandwichensis) — океаническую птицу размером с ворону, чей рацион интегрирует пищевые сети обширного района северо-восточной части Тихого океана.
Рацион птиц зафиксирован в химическом составе их костей. Изучив стабильные изотопы углерода и азота в белке, извлечённом из костей и перьев возрастом от 100 до 4000 лет, учёные оценили изменения в диете за столетия. В костях старше века обнаружились стабильно высокие соотношения изотопов азота, что указывает на диету из относительно крупной добычи. В образцах моложе века (после начала промышленного рыболовства) соотношения были низкими, что свидетельствует о переходе на более мелкую рыбу, кальмаров и другую добычу.
«Наше исследование — одно из первых, показывающих, что влияние рыболовства вышло за рамки целевых видов, таких как тунец», — сказала ведущий автор Энн Уайли. «Поскольку гавайские тайфунники питаются самым разнообразным кормом на огромной площади, наши результаты позволяют предположить, что влияние рыболовства в Тихом океане может быть широко распространённым и глубоким».
Изотопные записи уникальны, так как охватывают все известные популяции вида, гнездящиеся на разных Гавайских островах. Они показывают, что тысячи лет разные популяции охотились в разных районах открытого океана. Учёные выявили сдвиг в рационе у нескольких популяций, подчёркивая, что изменения произошли на очень обширной акватории. Этот внезапный сдвиг за последние 100 лет указывает на относительно быстрое изменение состава пищевых сетей открытого океана в северо-восточной части Тихого океана.
«Наше исследование предполагает, что нам следует уделять больше внимания жизни этих птиц в море», — отметила соавтор Хелен Джеймс.
Необходимы дальнейшие исследования, чтобы изучить, как изменение в поиске пищи влияет на гавайского тайфунника. Подобные сдвиги вниз по пищевой цепи у других видов были связаны со снижением численности популяций — что является потенциально плохим знаком для гавайского тайфунника, чья популяция и так мала, ограничена Гавайскими островами и имеет статус «уязвимый» по классификации Международного союза охраны природы (МСОП).