Пеплы лесных пожаров удобряют океан, стимулируя рост фитопланктона

Морские биологи из Калифорнийского университета обнаружили, что крупные лесные пожары, такие как пожар Томас в Калифорнии, могут осаждать большое количество пепла на поверхность океана, что стимулирует рост фитопланктона. В своём исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, группа проверила влияние пепла от крупного пожара на образцы морской воды в лаборатории.

Предыдущие исследования показали, что крупные пожары производят огромное количество пепла, который остаётся в воздухе, а затем оседает. Также было установлено, что на суше пепел действует как удобрение.

Однако в реках и озёрах внезапное поступление большого количества токсичных металлов из пепла может убивать рыбу и других водных обитателей. В крупных водоёмах это может вызывать цветение водорослей, которое удаляет кислород из воды, создавая мёртвые зоны.

В новом исследовании учёные проследили за шлейфами пепла над океаном. Они собрали образцы пепла от пожара Томас 2017 года и протестировали их в лаборатории.

Команда смешала образцы пепла с морской водой. Через несколько дней в растворе были обнаружены высокие уровни растворённых питательных веществ, таких как азот и кремниевая кислота, а также высокие уровни металлов.

Затем исследователи добавили в этот раствор больше морской воды, содержащей микроорганизмы, естественные для океана. Через несколько дней количество микроорганизмов оказалось в два раза выше, чем в контрольном образце морской воды.

Учёные не обнаружили свидетельств токсического воздействия пепла на морские микроорганизмы. Их работа указывает на то, что шлейфы пепла, оседающие на поверхность океана, могут приводить к росту сообществ фитопланктона.