Спасение африканских пингвинов: клиника в ЮАР борется за будущее вида
В реабилитационном центре в прибрежном городе Гкерберха (ЮАР) десятки истощенных африканских пингвинов проходят лечение. Сотрудники центра SANCCOB пытаются обратить вспять ущерб, нанесенный этим птицам деятельностью человека.
Находящийся под угрозой исчезновения вид переживает катастрофическое сокращение численности. За последние 30 лет количество гнездящихся пар (пингвины моногамны) на побережьях ЮАР и Намибии сократилось с 50 000 до 10 000 — на 80%. Зоологи подчеркивают, что здоровье популяции пингвинов — индикатор здоровья всей морской экосистемы.
Угроза климата
В центре сейчас много пациентов. Недавно сюда доставили около 40 птенцов с острова Бёрд, где находится одна из крупнейших колоний в Африке. Сильные дожди смыли гнезда и птенцов.
Традиционно пингвины выкапывали гнезда в толстом слое гуано (смеси помета и остатков), но его массово вывозили как удобрение. Теперь птицы гнездятся среди веток или в трещинах скал, что менее надежно. В первые три месяца жизни птенцы покрыты лишь серым пухом, плохо защищающим от воды и холода. Многие утонули или погибли от переохлаждения. Экстремальные погодные явления, связанные с изменением климата, все сильнее влияют на колонии.
Лечение и реабилитация
Выживших лечат в отделении интенсивной терапии: дезинфицируют, зашивают и перевязывают раны. В лечении используются ванночки для лап, сардины и лекарства. Всего в клинике находятся около 100 птиц разного возраста.
Цель — как можно скорее вернуть их в дикую природу, минимизируя контакт с людьми. Некоторых птиц отпаивают через зонд, самых слабых усыпляют. Тех, кто окреп, переводят в бассейн для реабилитации: «Если они не плавают, они не пьют».
Помимо экстремальной погоды, пингвинам угрожают болезни, перелов рыбы и загрязнение. Гкерберха — крупный порт, и разливы топлива с судов уже приводили к массовым операциям по спасению и очистке птиц.
По данным Министерства окружающей среды, при текущих темпах сокращения африканские пингвины могут исчезнуть в течение десятилетия.