Африканские пингвины могут исчезнуть к 2035 году — как их спасти
В октябре 2024 года африканский пингвин стал первым видом пингвинов в мире, внесённым Международным союзом охраны природы в список находящихся на грани полного исчезновения.
Это печальный рекорд для единственного африканского пингвина, и теперь он находится всего в одном шаге от вымирания.
Причины катастрофы
Численность африканских пингвинов (Spheniscus demersus), обитающих только в Намибии и ЮАР, сокращается с 1800-х годов. Сейчас основная проблема — нехватка добычи (мелкой рыбы, такой как сардины и анчоусы). Влияние изменения климата на распределение и количество их пищи и конкуренция с промышленным рыболовством привели к сокращению популяции на 70% в период с 2000 по 2024 год. Сегодня в дикой природе осталось менее 20 000 птиц.
Что уже помогло
- Искусственные гнёзда повышают успешность вылупления яиц на 16.5% по сравнению с естественными.
- Экспериментальные запретные для рыболовства зоны (no-take zones) вокруг мест размножения (2008–2019 гг.) позволили пингвинам легче ловить рыбу, улучшили здоровье птенцов и привели к росту популяции примерно на 1%.
- План управления биоразнообразием (2013) позволил спасти и выпустить на волю тысячи пингвинов.
Что пошло не так
С середины 2010-х годов популяция сокращалась быстрее, особенно после коллапса крупнейшей колонии на острове Сент-Круа. Это совпало с началом операций по бункеровке судов (дозаправке в море) в заливе Алгоа в 2016 году, что привело к:
- Четырём разливам нефти.
- Росту подводного шумового загрязнения (морской трафик вырос в 10 раз). Исследования показывают, что шум отпугивает пингвинов от мест кормёжки и истощает их энергию.
Текущая ситуация и будущее
После 2019 года экспериментальные запретные зоны не действуют. Правительство ЮАР ввело ограничения на рыболовство, направленные на минимизацию экономических потерь для рыболовства, а не на сохранение пингвинов. В марте 2024 года экологические организации подали иск в суд Претории с требованием пересмотреть это решение.
Временно бункеровка в заливе Алгоа приостановлена, и впервые за почти 10 лет отмечен небольшой рост популяции на острове Сент-Круа.
Вывод: Африканские пингвины могут восстановиться, но необходимы срочные меры по защите их кормовой среды от загрязнения и конкуренции с промышленным рыболовством. Без действий правительства вид может исчезнуть в дикой природе к 2035 году.