Африканские пингвины массово гибнут от голода у побережья ЮАР

Популяция находящихся под угрозой исчезновения африканских пингвинов у побережья ЮАР резко сократилась, вероятно, из-за массового голода, вызванного нехваткой пищи. Некоторые популяции уменьшились на 95% всего за восемь лет.

Критическое положение вида

• Во всём мире осталось менее 10 000 гнездящихся пар этих небольших чёрно-белых пингвинов.
• В 2022 году Международный союз охраны природы (IUCN) присвоил виду статус находящегося на грани полного исчезновения.
• За последние 30 лет глобальная популяция сократилась почти на 80%.
• По текущим темпам снижения численности птица может исчезнуть в дикой природе к 2035 году.

Коллапс колоний у Кейптауна

Исследование Университета Эксетера (Великобритания) и Департамента лесного хозяйства, рыболовства и окружающей среды ЮАР показало, что две ключевые колонии около Кейптауна (о-ва Роббен и Дассен) рухнули в период с 2004 по 2011 год. За эти восемь лет погибло, по оценкам, около 62 000 птиц.

Причина: острая нехватка пищи

• Основной корм пингвинов — сардины — в водах ЮАР в эти годы стабильно составлял менее 25% от пиковой численности.
• Сокращение запасов сардины вызвано сочетанием промышленного рыболовства и экологических факторов (изменения температуры и солёности воды).
• Это привело к тяжёлому дефициту пищи и массовой гибели пингвинов.

Меры по спасению

• Власти уже 10 лет вводят запрет на коммерческий промысел вокруг шести колоний пингвинов, включая исследуемые острова.
• Другие инициативы включают создание искусственных гнёзд и новых колоний.

Угроза от туризма

Несмотря на то, что пингвины являются важной туристической достопримечательностью ЮАР, давление со стороны туризма беспокоит птиц и усиливает их стресс.