Первое путешествие пингвинов Адели к морю

Новое исследование Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI) раскрыло ранее неизвестное поведение молодых императорских пингвинов в первые критические месяцы после того, как они покидают свою колонию и впервые учатся плавать, нырять и искать пищу. Работа опубликована 17 января 2019 года в журнале Marine Ecology Progress Series.

Ключевые выводы исследования:

• Исследователи из Центра биологических исследований Шизе (Франция) пометили спутниковыми метками 15 молодых пингвинов в колонии на Земле Адели в 2013 и 2014 годах. Метки записали более 62 000 погружений.
• Сначала птенцы перемещались далеко на север, в открытые воды с более теплой температурой, чтобы научиться плавать.
• Став более опытными, они направились на юг, в зону морского льда, где провели зимние месяцы, совершая более глубокие погружения подо льдом.
• Глубина их погружений, вероятно, связана с глубиной термоклина — слоя, где теплые поверхностные воды встречаются с холодными глубинными, и где собирается их добыча (криль и рыба). Самое глубокое зарегистрированное погружение составило 264 метра.
• Метки на 12 из 15 пингвинов передавали данные от 86 до 344 дней.

Значение для понимания климатических изменений:

Императорские пингвины особенно уязвимы к изменению климата из-за зависимости их жизненного цикла от морского льда.

• Слишком мало льда сокращает доступность мест для размножения и добычи.
• Слишком много льда удлиняет охотничьи поездки взрослых особей, что снижает частоту кормления птенцов.

Молодые пингвины проводят в море 5-6 лет, прежде чем вернуться в колонию для спаривания. Понимание этой «морской» фазы их жизни, как подчеркивают авторы, необходимо для прогнозирования реакции популяции на будущие климатические изменения.