Пилы-рыбы не могут противостоять австралийским крокодилам

Острые зубы на пилообразном рыле находящейся на грани исчезновения австралийской пилы-рыбы оказываются слабой защитой от её самых смертоносных подводных хищников — крокодила и акулы.

Редкая фотография, опубликованная Университетом Мердока, показывает молодую пилу-рыбу в челюстях пресноводного крокодила.

Исследователи заявляют, что для борющегося за выживание вида это обычное явление; на них также охотятся бычьи акулы. Молодые пилы-рыбы проводят первые пять лет жизни, мигрируя вверх по реке, прежде чем вернуться в океан взрослыми особями.

«Для рыбы, которая рождается длиной около 800 миллиметров и обладает грозным оружием, можно было бы предположить, что уровень естественного хищничества будет низким», — сказал ведущий исследователь рыболовства университета Дэвид Морган в четверг. — «Но их миграции вверх по течению полны опасностей, и мы подозреваем, что выживают не все».

Исследовав 39 пил-рыб (которые могут вырастать до шести метров) в реке Фитцрой в Западной Австралии, учёные обнаружили, что 60% особей имели раны от нападений крокодилов или бычьих акул. Результаты опубликованы в The Scientific Naturalist.

«Эти шрамы позволяют предположить, что пресноводные крокодилы регулярно пытаются поймать и съесть пилу-рыбу, но терпят неудачу, возможно, из-за размера, сенсорных способностей и защиты своей добычи», — добавил Морган.

Риск вымирания пилы-рыбы усугубляется:

• потерей естественной среды обитания,
• попаданием в рыболовные сети,
• охотой на них как на трофейную рыбу.

Исследователи призывают пересмотреть методы управления речными системами на севере Австралии для лучшей защиты этой уязвимой рыбы.