Перевыпас нарушает всю экосистему Тибетского нагорья

Тибетское нагорье имеет особое значение как пастбищная экосистема и глобальное хранилище углерода. Оно также играет ключевую роль в формировании муссонов и снабжении питьевой водой пятой части населения Земли. Международная исследовательская группа впервые на микробиологической основе определила критический порог выпаса в Центральной Азии, превышение которого ведет к необратимой деградации пастбищ. Результаты опубликованы в Nature Communications.

Ключевые выводы

• Причина деградации: Сочетание перевыпаса и изменения климата приводит к таянию вечной мерзлоты и разрушению защитного корневого слоя травы Cobresia, веками адаптированной к умеренному выпасу.
• Потери почвы: В наиболее пострадавших районах зафиксировано снижение запасов углерода на 42% и азота на 33%.
• Микробиологический переломный момент: По мере деградации в почве происходят значительные изменения в составе микроорганизмов. Ключевым индикатором является резкое доминирование оксидативных ферментов, что сигнализирует о начале разложения стабилизирующих одревесневших остатков корней после исчерпания легкоразлагаемого материала.
• Механизм разрушения: Две трети потерь углерода вызваны эрозией плодородного верхнего слоя почвы, одна треть — снижением поступления растительной биомассы и усиленной минерализацией.
• Глобальные последствия: Эрозия почвы и потеря растительности могут повлиять на водный баланс, облачность и атмосферные свойства над Тибетским нагорьем. Высвобождение хранящегося там углерода способно повлиять на глобальный запас CO₂.
• Точка невозврата: При сильном повреждении почвы наступает момент, после которого её восстановление на высоте 4200 метров (с вегетационным периодом 3–4 месяца) займет века.

Возможное решение

Единственный способ избежать необратимых изменений — сократить поголовье скота на проблемных пастбищах (меньше животных на гектар) и чаще менять места выпаса.