Раскрыто происхождение «земли обетованной» Восточной Азии

Новое исследование впервые раскрыло древние истоки формирования одного из важнейших мировых экосистем — биологического «горячего пятна» Восточной Азии.

Ранее считалось, что Южный Тибет и Гималаи сыграли ключевую роль в превращении некогда засушливых земель в пышные леса и богатые прибрежные регионы. Однако новые данные, опубликованные в журнале Science Advances, показывают, что Северный Тибет оказал более значительное влияние на эту трансформацию, начавшуюся более 50 миллионов лет назад.

Учёные из Великобритании и Китая использовали инновационную климатическую модель для симуляции растительности и разнообразия растений, объединив её с новыми палеонтологическими находками.

Ключевые выводы:

• В период с 23 до 40 миллионов лет назад (поздний палеоген — ранний неоген) рост северной и северо-восточной частей Тибета стал главным фактором.
• Этот рост усилил количество осадков, особенно зимних дождей, в Восточной Азии, где ранее господствовали сухие зимы.
• Это создало стабильный, влажный и тёплый климат, способствовавший эволюции богатейшего биоразнообразия.

Почему это важно?

Сформировавшаяся экосистема сегодня является домом для редчайших видов (тигры, леопарды, дельфины и др.), снабжает пресной водой более миллиарда человек и является источником ингредиентов для жизненно важных лекарств. В китайском фольклоре этот регион известен как «Край рыбы и риса».

Предостережение учёных:

Исследователи подчёркивают, что эта уникальная экосистема сформировалась благодаря миллионам лет стабильных условий. Однако глобальное потепление, вырубка лесов и нерациональное сельское хозяйство угрожают её существованию. Если она будет утрачена, восстановить её будет невозможно.