Утрата биоразнообразия привела к экологическому коллапсу после «Великого вымирания»

Новое исследование, опубликованное в Current Biology, раскрывает механизм экологического коллапса после массового пермско-триасового вымирания 252 млн лет назад («Великое вымирание»). Учёные из Калифорнийской академии наук, Китайского университета геонаук (Ухань) и Бристольского университета установили, что процесс шёл в две фазы.

Ключевые выводы:

• Вымирание уничтожило ~95% видов на Земле и было вызвано, вероятно, вулканической активностью, приведшей к глобальному потеплению, закислению океана и деоксигенации — условиям, аналогичным современным.
• Первая фаза: Потеря более половины видов, но экосистемы оставались относительно стабильны. Исчезла в основном функциональная избыточность — когда одну роль в экосистеме выполняют несколько видов.
• Вторая фаза (спустя ~60 000 лет): Резкое снижение взаимодействий между видами, что привело к необратимому коллапсу экосистем. Они достигли переломной точки, не имея «буфера» в виде функциональной избыточности для сопротивления дальнейшим потрясениям.

Методология: Учёные реконструировали древние морские пищевые сети по окаменелостям из Южного Китая (бывшее мелкое море), группируя виды по гильдиям (виды со схожей функцией в экосистеме).

Актуальность для современности:

• Нынешние темпы утраты видов превышают те, что были во время «Великого вымирания».
• Исследование подчёркивает критическую важность сохранения функционального разнообразия, а не просто числа видов, для устойчивости экосистем.
• Учёные предупреждают: вероятно, мы находимся в первой фазе нового, более severe массового вымирания, и точка невозврата для коллапса экосистем неизбежна, если не обратить потерю биоразнообразия вспять.